「ごめんっ…！ごめんなさい…。」 「………どれくらい飲んだんですか。」 「…！！」 城崎はまだ俺を許そうとしてくれてる。 でも…。 記憶がない。 こんなこと言ったら、怒られる…。 でも嘘ついたら…？ 城崎に嘘なんてついてもすぐに見抜かれるし、それこそ余計に幻滅されてしまうんじゃ…。 「…………」 「言えないんだ？」 「……一杯だけ。蛇目が注文してくれたカクテル。……度数高くって…、あんまり記憶なくて…。」 「…………」 正直に話した。 城崎はため息をついて黙ってしまった。 やっぱり呆れられた。 そりゃそうだろ。何回目だよって感じだよな…。 「…俺、その後ちゃんと一人で部屋戻ったらしくて。ちゃんと部屋で寝てたし…。だから、城崎が心配するようなことないから…！」 「それ、蛇目さんに聞いたんですか？」 「え？」 「あの人の言うこと信じてるんですか？」 「何？どういうこと…？」 城崎は何か知ってるのか？ 俺は一人で部屋に戻ったんじゃないのか？ 分からない。 教えてほしいのに。 「もういいです。」 「城崎っ…！」 「疲れたんで寝ます。先輩は作り置きしてるもの、適当に食べててください。おやすみなさい。」 城崎は自分の部屋に入ってしまった。 カチャン…と鍵を閉められる。 城崎に心まで閉ざされたような気持ちになった。 城崎もこんな気持ちだったのか？ 「城崎…、ごめん。ごめんなさい…。」 ドアに触れて、中にいる城崎に話しかける。 「もう飲まない…。ごめんなさい。許して……。」 「…………」 「言い訳になるかもしれないけど、あの時嬉しかったんだ…。あいつが俺と城崎のこと肯定してくれたから…。これからは気をつけるから…。だから……。」 ボロボロ涙が出る。 城崎に捨てられたら、俺はもう生きていけない。 愛されたい、愛したい。城崎だけに、城崎だけを。 言い訳してでも何でもいいから、許してほしかった。 「先輩…、そんなとこいたら風邪引くから…。」 「城崎…っ！」 ガチャ…とドアが開いて、眉を下げた城崎が現れる。 しゃがみこんで、俺と目線を合わせてくれる。 抱きしめられて、背中をゆっくりと摩られる。 「また息乱れてますよ…。ゆっくり息して…？」 「うん……」 落ち着く…。 前までは過呼吸を誘発していたはずの城崎が、今じゃ俺の安定剤みたいだ。 だって、本当は俺にとって城崎は必要不可欠な人だから。 当たり前といえば当たり前だ。