家に着いて、城崎は先にリビングへ向かった。 「あ。先輩〜、郵便受け確認してて〜。」 「おー。」 ドアの裏にある郵便受けを開けると、俺宛の黒い封筒が入っていた。 何これ？ 差出人の名前もないし…。 気になって開けてみると、俺は開けたことを後悔した。 「…………」 「先輩〜？手洗って早く来て〜。」 「あ、あぁ…。」 「なんかきてました？」 「ううん。何も。」 俺は中身を封筒に戻して、自分の部屋のゴミ箱にそれを捨てた。 封筒の中に入っていたのは数枚の写真。 裸の城崎と、知らない男の人が写っていた。 写ってるのは全員違う男…。 分かってる、昔の写真だって。 写真の中の城崎は今よりも明らかに若かったし…。 でもなんで？ 郵便受けを俺に確認させたことと、この封筒が入っていたことは関係ある？ まさか城崎が…？ 違うよな…？ 「先輩？気分悪い？」 「な、なんで…？」 「顔色悪いから。さっきまで普通だったのに。」 「そ…うかな…？……あ、焼き鳥美味そう。早く食べよ？」 「え、うん……。」 これ以上探られたくなくて、俺は城崎の焼いてくれた焼き鳥を頬張る。 ………気持ち悪い。 絶対美味いはずなのに、味も変に感じる。 「うっ……」 「先輩っ？！」 「ごめ…っ、ぅぷ……」 リビングから飛び出てトイレに駆け込む。 さっき飲み込んだもの全部吐き出した。 「先輩っ？どうしたの？いつから気分悪かったんですか？」 「大丈夫……」 トイレまで追いかけてきた城崎は、俺の背中を摩ってくれた。 違う。城崎はあんなことしない。 きっとたまたま嫌がらせとタイミングが重なっただけ…。 俺は城崎のこと信じるんだ…。 「全然大丈夫じゃないです。何か食べれますか？ゼリーとかもダメそう？」 「焼き鳥…」 「無理して食べなくていいですよ。」 「でもせっかく作ってくれたのに…」 「いつでも作ってあげます。今日は食べやすいものだけ。ね？」 城崎は優しい。 きっと手間も掛かるし、俺のこと思って作ってくれたのに…。 「ごめんな…。」 「謝らないで？体調悪いのは仕方ないですよ。元気な時にまた一緒に食べましょうよ。」 「うん…。」 「仕方ないから、今日の残りは職場の鳥にあげるかぁ。」 「……ふふっ(笑)鳥って、ちゅんちゅん？」 「正解です。よかった、先輩笑ってくれて。」 城崎の優しさに甘えて、今日はゼリーだけ食べて、こっそりと薬を飲んだ。 湯船に浸かると体の緊張が解け、ほんの少し不安が和らいだ。