ものすごい雨音と寒さに目が覚める。 ここは……、あぁ、そうか。 土管の中で横になって…、寝てたのか？ やべー…。 視界が揺れてる。 マジで俺死ぬのかな…？ 最後に城崎の声、聴きたいなぁ…。 ポケットからスマホを取り出し、電源を入れる。 電源を切ったままだったけど、充電は少し減っていた。 でもまぁ、数時間使えるくらいには残ってる。 100件を優に超える着信履歴。 ほとんどが城崎からのものだった。 その中には数十件か留守番電話も残っていて、俺は音声に耳を傾ける。 『先輩、どこにいますか？！留守電聞いたら電話ください。待ってます。』 『心配です。ご飯は食べられてますか？』 『声が聞きたいです。』 『俺が何か気に障ることしたならすみません。お願いだから電話出てください…。』 『先輩…、お願い。声だけでも聞かせてください…。』 初めは焦ったような声なのに、最新のものに近づくに連れて、声は震えていて、声量も小さくなっていった。 俺を心配した内容ばかりで心が痛くなる。 声だけでも城崎が疲弊しているのは分かって、それが余計に申し訳ない。 残り数件の留守番電話も再生した。 『寂しいです…。先輩に会いたい。』 『声を聞かせて…。一言でもいいから連絡が欲しいです。』 『先輩…、誰よりも愛してます…。』 涙が溢れた。 俺はやっぱり城崎が好きだ。 会いたい。 最後でいいから、城崎に会いたいよ…。 手の震えを抑えながら、発信ボタンを押す。 『先輩っ…？！先輩っ！どこにいるの？！』 電話越しに聞こえてきた焦ったような声。 城崎だ…。 「城崎……」 『先輩っ！どこにいるか教えてください！！』 「ごめん…、城崎…、ごめんなさい…、俺……」 やっぱり無理だ。 城崎を諦めることなんて、俺にはできない。 城崎は俺が蛇目とシたって、きっとまだ知らない。 知ったらきっと、俺に愛想を尽かすと思う。 でも、振られたとしても、城崎のそばに置いて欲しい。 そばに居たい。 『先輩…？何？どうして謝るの？』 「二番目でもいいから、俺をそばに置いて…。お願い…」 『何言って…』 戸惑ったような声。 いきなりこんなこと言われても、困らせてるだけだって分かってる。 ごめん、城崎……。 「好きなんだ……。」 情けなくても、惨めだとしても、それだけは伝えたかった。 城崎のことが好き。 言葉にすると、安心して気が抜けた。 『……それは直接聞かせてください。』 「……………」 『先輩…？先輩っ？！』 手から滑り落ちたスマホから、微かに城崎の声が聞こえる。 もう体力の限界だ…。 『先輩っ、大丈夫？ねぇ、先輩っ！！』 「…城…崎……」 『位置情報送ってください！お願いだから…っ！』 最後に城崎に会えるのかな…？ 会いたいなぁ…。 城崎の腕の中は温かくて、心地良い。 霞む視界の中で、スマホの画面をタップした。 位置情報…、送れたのかな…。 わからないけど、もう本当に限界が来て、俺はまた意識を手放した。