「走ってきます！」　 レンの仕事内容を知ってから、リョウタは真剣にトレーニングを始めた。サトルと何度も手合わせをして傷ができないようにもなった。　 「ユウヒ！着いてこい！頑張れ！」　 「くっそぉ！待てこらぁ！」　 ユウヒも学校終わりに一緒にトレーニングをしている。アサヒはとても喜んでくれた。 「痛ぇえ！」　 「ユウヒ、全体重を使うんじゃなくて、こう」　 お互いの状態を客観視して伝え合い、体力があがるのが分かった。　 ユウヒと鍛錬し始めて2週間。その日は突然やってきた。 「リョウタ、久しぶりの訓練だ。」　 「はい」 「今回は人数を先に言う。25人だ。」　 「はい」　 前回よりも遥かに多い人数は、サトルやミナト、アサヒの期待を感じた。 （前よりももっと遅く見える。全然疲れないし…） 「っ！！」　 咄嗟に避けた銃弾。擦りもしなかったことに、自然とニヤける。笑う自分に怯える敵。アドレナリンが出て止まらない。　 「はぁ、はぁ、はぁ」　 「終了。32分」　 「う…そだろ…」　 サトルの結果発表と、ユウヒの落胆の声がする。ユウヒは5人に1時間まるまる使っていた。　 「ミナトさん」　 『うん。25人40分のリツを越えたね。明日の任務からスタートしようか。明日は銃撃戦も予想されるからサキも付かせる。』　 「御意」 悔しそうにするユウヒに笑って、明日に備えようとアジトに戻った。　 ハルの美味しい料理をユウヒと奪い合いながら食べる。アイリに怒られながらも賑やかな食卓が好きだ。 カランコロン… 「ただいま」　 「お父さん！おかえりなさいっ！」　 帰ってきたアサヒにアイリは飛びついて頬擦りしている。ユウヒはソワソワしながら自分の番を待っているのが可愛い。　 「ユウヒ、ただいま」　 「おかえりなさい」　 「聞いたぞ。初訓練。よくやったな」　 嬉しさを噛み殺すように唇を引き結んでいるが、だんだん堪えきれず甘えるようにアサヒに抱きついていた。　 （可愛い！可愛いなユウヒ！） 頭を撫でられると、ふにゃりと笑った顔が可愛くて白米が進んだ。 ユウヒとアイリが寝る時間になって、リョウタも部屋に戻る。サキは眠っているかと思ったが、二段ベッドの上で真剣に銃の手入れをしていた。　 「すごいな…こんなに種類あるんだ」　 「まぁな。ミナトさんの指示ですぐに動けるように全部持っていく。」　 「へー…」　 「先に言っておくけど、俺が動かなきゃいけない時は、お前に何かあった時だ」　 「え？」　 「特攻が潰されたら次に動くのは俺だ。どこに配置されていようが始末する。ビルからならこれを、近くにいればこれを。つまり、リョウタ次第だ。」　 ごくりと唾を飲む。レンだけじゃない、明日からは死と隣り合わせの任務が始まる。　 「俺はずっと見てる。ミナトさんも。だから思いっきり暴れてこい。その間に残りのメンバーが動く。」　 「分かった」　 磨き終えたのか、ゆっくり降りてくる。　 「リョウタ」　 「ん？」　 「死ぬなよ」　 「…うん。」　 この日はサキに強く包まれて眠った。いつもの寝息が聞こえなくて不安だったけど、確かめることも出来ずにただひたすら息を潜めた。　 コンコン　ガチャ 「っ！」 「おーい、特攻のくせに寝坊かー？」　 レンの声に飛び起きてベッドに頭を打つ。見ていたレンは崩れ落ちて指差して爆笑していた。　 「ひーっ！ひーっ！だっさ！だっさ！」　 「もう！いい加減にしてくださいよ」　 リビングで集まっていても笑い続けるレンにさすがにイラつく。 「黒ひげ危機一髪みたいにっ！わっはははは！」　 「レン」　 「はぁい！すみませーんっ！！」　 ミナトに名前を呼ばれただけで落ち着いたレンをジロリと睨んだ。目が合うとまだクスクスしていたが、隣のサトルにお腹を殴られて静かになった。　 「いい？指示はその場で変わる。状況にあわせて動いて欲しい。ターゲットはココ。レンが待ち合わせているのは19時だから、サキはこの打ち合わせが終わったらすぐ向かって。6時間待機。19時にレンと落ち合ったところでサトルとリョウタは尾行して。レンに何かあれば戦闘開始。サトルはレンの回収、リョウタは黒幕が尻尾を出すまで進んで」　 「御意」 「了解です！」 「レン、自分の安全だけ考えて。」　 「はーい」　 「リョウタが万が一ケガしたらサキは敵を躊躇なく殺していいから。仕留め損ったら…分かってるよね？」　 「はい。…アサヒさんが現場に出る」　 全員がヒヤリとした。相変わらず真顔のミナトも少し顔が怖くなる。　 「そう。今回はアサヒを出すまでもない。手間をかけさせることは許されない。しくじる時は死ぬ時だよ。」　 「はい」　 「サキ。リョウタが潰れたらサキが現場に向かって」　 「はい」　 「リョウタ。突っ走らないで、冷静に指示を聞いて。その時のベストだけしか言わないから」　 「了解です！」　 死なないで、と言った言葉が、この作戦会議の締めの言葉のようだ。全員がそれぞれのやる事をする。 （よし！）　 リョウタもストレッチして、用意された服に着替えた。