無事に病院の臨時転院手続きを終え、患者や職員、機材も運んだ。最悪な事態に備えて、弘樹が転院先に待機することになった。リョウタはテンカが訪問すると言う病院の受付になることにし、カズキは医師に扮した。サキはどちらの病院も狙える中間地点で待機し、サトルは院長室に向かった。　 コンコン　 「失礼します。」　 「あぁ！ありが…サトル！？」　 サトルは深々と頭を下げた。　 「サトル、一体どういうことだ！お前…今、何をしている。どうしてヤクザがうちを！？」　 サトルは頭が上がらなかった。　 医師を目指さないと決めた時も、応援して送り出してくれた父親に、なんとお詫びをしていいか分からなかった。　 「お前が、反社会組織…その、ヤクザの幹部だと…そう聞いた。本当なのか？冗談だよな？サトル」　 必死にすがる父親は完全に怯えていた。申し訳ない、という感情で何も言えなかった。無言は肯定。父親は倒れそうによろめきながら椅子に腰掛けた。　 「昨日から、訳がわからないことばかりだ。お前たちは…弁護士兼ボディーガードの会社ではなく、同じくヤクザなのか。」　 「……」　 「レン君もそこにいるのか？」　 「…はい。」　 父親は頭を抱えた。しばらく黙った後、サトルにミナトからの声が届く。　 『サトル、感情的にならないで。とにかく、絶対に守ること』　 返事もできずに、ただ項垂れる父親を眺めることしか出来なかった。　 「お前には、人を助ける道に行って欲しかった。これは私のエゴだったのだろう。」　 自白みたいにぽつりぽつりとこぼし始めた。　 「私が道を押し付けたから、こうなってしまったのだな。申し訳ない。申し訳ないサトル」　 サトルは胸を刺されたような痛みがあった。相変わらず何も言えずに、作戦開始の合図を聞いた。　 「俺は、守りたいものだけを、守るために今があります。」　 「どういうことだ？お前の言うことがまるで理解できない！」　 「多数の命は…手に余ります…。そのプレッシャーに…勝てませんでした。俺は一つのことしかできない。…ずっと守りたい人がいます。全てを捨てても、守りたい人が。」　 父親は大きなため息を吐いた。　 「お前の選択の結果が、今だとしてもか。」　 「はい。だから、しっかりと責任はとります。誰も、死なせません。」　 「手に余るのではないのか」　 「先ほども言いました。俺は一つのことしかできない。俺は今、父さんのみを守ります。あとは、仲間がなんとかします。」　 「無責任なことを言うな！患者も、職員も…」　 「そんなこと！1人ではできないんですよ！！」　 突然声を荒げたサトルに、父親は息を飲んだ。 「俺だって全てを守るって言いたいよ！でも俺はヒーローなんかじゃない！とてもじゃないが約束出来ない！父さんだけで、精一杯だ！」　 サトルが叫ぶように言うと、またミナトから落ち着いてと音声が入る。　 「悪かったと思うよ…。俺のせいで…。俺は…父さんを尊敬してる。本当だ。父さんは…みんなが言うように天才だ。でも、俺は…」　 「研修医時代を引き摺ってるのか！あれは難病だ、お前には荷が重すぎただけだ！あんなの、研修医だったお前には無理だった！仕方なかったんだ」　 父親が顔を上げた。必死に道を戻そうとしているのがわかる。サトルは首を横に振った。 「どんなに考えても、努力しても、無理な命がある。分かっています。分かっているから耐えられない。泣き崩れる人を見るたび、冷たくなる人を見るたび、今、この瞬間でさえも、１秒でも長く大切な人と一緒にいたいって思う。無責任な息子で申し訳ない。俺は、この人生をかけて、1人を守りきりたい。」　 サトルは、インカムに集中して、銃を構えた。　 「親不孝者で本当に申し訳ないです。」　 銃を見た父親は顔面蒼白になっていた。　 「父さん、3つ数えるまでに…そこのデスクの中に隠れて下さい」　 「ど、どういう…」　 「3」　 「っ！？」　 すぐに察した父親は、ガタガタと椅子を引き、静かに身を潜める。そこから見るサトルは安心したように笑った。　 「2」　 「1」　 コンコン　 「はい」　 「桜井テンカと申します。」　 「受付はされましたか？」　 「はい。賑やかに受付をしていただきました。今は部下達がご挨拶を。」　 ドアが開いた瞬間に銃を撃った。予想通り避けたその男に、サトルの手がかすかに震えた。　 （恐ろしい威圧感…、殺気…。これがアサヒさんの…父親、桜井テンカ） 傷も汚れ一つない上等なスーツ。アサヒやシンヤとは違い体格が大きい。顔は似ていた。 「君が、サトル君かい？お会いできて光栄です。息子がお世話になっています。」　 「……。」　 「今夜は君のお父さんと話がしたくてね、通してくれるかい？」　 「対応できかねます。」　 「そう。君を殺せば、話せるのかな」　 スゥ…と目が紅くなるのはアサヒと同じだった。バクバクと心臓がうるさい。　 （死ぬかも…しれない。）　 ミナトの声が聞こえない。自分の心音だけがうるさく響く。　 （落ち着け、落ち着け）　 「まぁいきなり殺しはしないさ。取引をしないか」　 「…取引？」　 「そうだ。サトル君が私の部下になるなら、今すぐ部下全員を引かせてやろう。今後の病院の経営も安定するように警備もつけよう。多額の資金も援助できる。」　 「…そこまでしてもらう程の者ではありません。俺は幹部でもなんでもない。前線に立つこともない。生憎ですが、お役には立てないかと。」　 銃を構えたまま言うと、テンカはほぅ、とアゴに手を置いた。　 「悪くないな。謙虚で頭が良いやつだ。そして先程の反射神経もいいセンスだ。シンヤの言う通り優秀だな。」　 「…左様ですか。」　 「…君の…幼なじみも一緒に来ても良い、と言ったらどうだい？」　 思わず目を見開いた。　 （レンがバレている？何故だ！）　 「1日調べたら簡単に分かったよ。リツというやつがペラペラと…。アサヒに会えると言ったら喜んでお前らを売った。…情報屋の花園レン。ククッ。まさか元外交官の息子がスパイとは。君たちは面白すぎるよ」　 「黙れ！！！」　 明らかに動揺したサトルは闇雲に撃つ。テンカは遊ぶように軽く避け、クスクス笑っている。　 「サトル」　 「っ！」　 父親の声に冷静になった。汗がポタポタと落ちる。　 「サトル、レン君を守りたいなら、今は感情的になってはいけない。」　 父親の凛とした声に、ハッとした。気合を入れ直してギロリとテンカを睨む。　 「ふん、使えないクズどもめ。」　 テンカが呟いたところで、バタバタと走ってきた足音。　 （リョウタか）　 ドカン！！　 ドアを蹴り破ったリョウタは、血だらけになりながら、ニタァと笑った。　 「強そうなやつ、みっけ！！」　 丸腰で向かっていくリョウタに、サトルは焦るも、自分の仕事を思い出して父親の前に立った。　 「父さん、ありがとう」　 「立派だ。お前は自慢の息子だ」　 その言葉にサトルは鼻がツンと痛んだ。　 リョウタとテンカは、恐ろしいほどの速さのスピード勝負。アサヒからは聞いていたが、リョウタの理性はぶっ飛んでいた。　 （異常なスピードだな。初めて見る。でも…出血が多い…あと何分持つか…）　 焦りながら、なんとか引いてくれるのを待っていたが、先にリョウタの限界が来た。　 グラッ　 「もう終わりか？子供にしてはよく頑張ったな」　 「リョウタ！」　 サトルは急いで銃を構えた。　 パン！！　 「…っ！おっと。噂の狙撃手か。」　 テンカは銃弾の飛んできた方向を見てニヤリと笑い、そこに銃を向けた。　 （やばい！サキ！！）　 サトルは咄嗟に銃を向けた。　 パン！！　 カシャン… （間に合った…）　 テンカの手から銃が落ちた。ホッとしたその瞬間、目の前にテンカの顔があった。　 「いいな。慎太郎の部下にしてやろう。育てたら化けるぞ」　 片手で首を絞めあげられ、サトルは銃を落とした。まるでビクともしない腕に、自分が子どもの様だと情けなくなった。意識が薄れる中、目が父親のいるデスク下に向けられた時に、渾身の力でテンカの鳩尾に蹴りを入れた。　 「ゴホッゴホッ…っかはっ」　 「面白い、面白いぞサトル！」　 咳き込むサトルをニヤリと見て、サキの射撃がテンカの右腕に命中してもまだ向かってくる。　 （勝てない…この化け物には…）　 ガタガタと、情けなく震える足を叱咤し、死んでも守ると立ち上がった。　 「おうおう、可哀想に。怖いだろ？こちらに来るならもう終わってあげるよ」　 「そちらには、行きません」　 「そうか…それは残念だ。ならば、優秀な駒はここで消すだけだ。」　 頭に銃が突きつけられ、サトルは目を閉じた。走馬灯を初めて見て、父親の顔と、仲間の顔、レンの泣き顔が浮かんだ。　 （ごめんな…最期はお前の笑顔が良かった）　 深呼吸したところでなかなか意識が遠のかない。目を開けると、テンカは入り口近くにいて、銃は足元に落ちていた。　 （…？生きてる…）　 「サトル！！諦めてんじゃねぇよ！！」　 テンカの向こう側に、ブチ切れたアサヒがいた。　 「死んでも守れ！！仕事放棄すんな！！お前が死んだらお前の親父はどうなる！？しっかりしろ！！」　 アサヒの怒鳴り声に、返事をした。　 「アサヒ、総会ぶりだな」　 「さっさと死に腐れ！！！俺の邪魔をすんなァ！！！」　 テンカの部下が助っ人に現れ、銃を向けるも、アサヒに瞬殺されていた。父親には見えないように隠し、ひたすら気を張って、父親が2人に巻き込まれないように守っていた。