温かい。　 久しぶりに熟睡できた。やっぱり適度な運動や疲れは必要なんだと欠伸をして目を開けた。　 「っ！？」　 床に座ってリョウタのベッドに頭を預けるのはサキ。握られた手にリョウタは声が出ないほど驚いた。　 （熟睡の理由じゃないよね！？違う！絶対違う！！） そばに来てくれたのが少し嬉しいけど、心を鬼にしてサキを起こす。　 「サキ！」　 「ん…っ、すぅ…すぅ…」　 「サキってば！起きろ！」　 「んー…リョウタ…」　 あの声と優しい顔で頭を撫でられて、顔が近づく。　 （うっ…サキ、寝ぼけてる！？） ベシッ！！　 「？？」　 「やめてよ！別れてもこんなことすんの？」　 「あ……？あれ、」　 「勝手に入ってこないで！」　 「ごめ…」　 「出て行ってよ！」　 「…」　 泣きそうになるサキの顔に、罪悪感が込み上げる。とぼとぼと部屋を出るサキを見送って、布団に倒れた。　 （もう…疲れるなぁ…）　 甘やかしたい気持ちが溢れて枕を抱きしめた。 ーーーー　 （サキの視線をもの凄く感じる…）　 絆されそうになるため、あの朝からあからさまにサキを避けた。もう別れたんだから普通にしないと、と思うもリョウタにはできない。だから目を逸らして、視界に入りそうになると体ごと反対側を向いた。　 リツは回復したのか、サキはずっと家にいて、リョウタの疲労はピークだった。サキは普段部屋に籠っていたのに、最近はリビングでリョウタの様子を見ていて、リョウタほ気が休まる場所が部屋しかなかった。 （任務、入ればいいのに。）　 平和が1番なのに、そんなことを思うほどリョウタは疲れ切っていた。 （特攻…弘樹がやるって言ってたな…。たぶんサトルさんが訓練してるから大丈夫だよね。弘樹、俺より強いし。）　 考え始めると、申し訳なさと、自分への苛立ちで、深夜になるとリョウタは個人でトレーニングを始めた。　 （みんなに甘えてばかりじゃダメだ。家事だけじゃなくて、いつでも動けるようにしとかないと） 街中をランニングして、絡まれたら実践として相手した。少しだけ鈍くなっていたが、少しずつでいい、と言い聞かせて、体を動かした。　 （なんかスッキリする）　 近くの公園で汗を拭ってストレッチをする。少しだけ星が見えて口を開けたまま空を眺めた。　 「お疲れー」　 後ろから聞こえた声に振り返る。仕事だったのか、スーツのレンが立っていた。　 「わ！レンさん決まってる！お仕事ですか？」　 「うん。そんな感じ。」　 レンが近くのベンチに座ったので、すぐに隣に座った。　 「はは！犬っぽいなぁ〜お前は」　 汗をかいた頭を撫でられて、汚いですよ、と慌てていると、ぎゅっと抱きしめられた。　 ふわりと香る、レンの香水。　 「ごめん、リョウタ。ごめんな。」　 「えっ？ど、どうしたの？」　 「俺…。リツとサキのこと引き裂いたの…ずっと後悔してて」　 （あ、嫌だ。聞きたくない）　 「レ、レンさん。スーツ、汗臭くなっちゃうから、」　 「嫌だと思う。でも、聞いて。」　 「嫌だよ…聞きたくないよ…俺」　 情けないなと、下を向くとレンのスーツに涙が落ちた。泣いても泣いても終わらない。いつまで経っても傷が塞がらない。　 「ごめん。俺たちが、いつまでも過去に置いてきたものを、まだ掴んでるから。サキと話したんだ。頭ではお互い分かってる。カズキさんが言うには、これは、トラウマだって」　 「トラウマ…」　 「そう。だから、そう言う場に遭遇すれば、あの時出来なかったことをやろうとしてしまう。あの時もああすればもしかしたら、そんな事を思ってしまうんだ。現実は変わらないのに。」　 レンは、自分自身に話しているように聞こえた。馬鹿にしたような声音。苦しんでいるのはレンもサキも同じのようだ。　 「サキには深い傷…だったみたいだ。あの時の俺らはまだガキだった。俺は情報を掴んで、しばらくリツを観察しても、信じられなかった。何よりリツがサキを裏切るはずはないと思っていた。情報という残酷な真実を持ってきたがために、サキを動揺させて、サキに深い傷を負わせたのは俺だ。サキはちゃんと話もできないまま別れるしかなかった。」 レンの肩が震えていて、リョウタはレンの背中を落ち着くようにと撫でた。 「俺のせいなんだ。リョウタ。あいつは本当に先に進みたがってる。リョウタが来てくれて、あいつを好きになってくれて安心してる。俺の罪も軽くなったような気がしていたんだ。お前の傷も、サキの傷も、俺が背負うから…だから、サキを許してやってほしい」　 レンの嗚咽混じりのお願いは、簡単に頷くことはできなかった。　 （じゃあレンさんの傷は？）　 情報屋として、仕事として知り得た事実が悲劇を招いたとして、遅かれ早かれそうなっていたはず。なのに、レンはいつまでも自分のせいだと責めていた。　 「レンさん。まずは、レンさんも治療が必要じゃない？」　 「っ…っ、」　 「思い詰めさせてしまってごめんなさい。でも、これは、俺の…俺たちの問題なんだよレンさん。人の傷まで背負わなくていいよ。」　 「リョウタ…っ、でも」　 「俺は、レンさんの仕事を誇りに思ってるし、レンさんを尊敬してる。サキのことは、俺とサキの問題だからレンさんが責任を感じることはないんだよ。」　 涙を溢すレンを強く抱きしめた。今にも壊れそうなこの人を見守る存在が今日はいなくて、仕事ではなかったことを知る。　 「サキがリツさんのこと、整理できるまでは、俺は戻るつもりはありません。来てくれたのにすみません。」　 「俺の方こそ…ごめん。」　 「もぉー！レンさん！元気出してください！ね！？男前が台無しですよ？」　 涙を拭いて、レンの顔を見て笑ってみせるが、ムニっと頬を引っ張られた。　 「そのままお返しするよ。俺の前では無理して笑わなくていい。泣いててもいい。怒ってもいい。全部、聞かせろ。」　 （あぁ…やっぱり優しいお兄ちゃん）　 へへっ、と笑うのに涙腺だけがおかしくて、拳を握る。　 「…俺…サキが好きすぎて嫌になるっ！」　 「うん」　 「リツさんが素敵な人すぎて、っ、」　 「……」　 「どうやったらあの人からサキの心を奪えるのか、分からないっ！」　 「…もう奪ってんだけどな…」　 「俺とリツさんなら、っ、サキは…迷わずリツさんを選ぶでしょ？…っ、俺を選べないなら、俺を嫌いにさせてほしいよっ…」　 夜の公園で大声で泣いた。　 全てを吐き出して、レンの肩にもたれて目を閉じた。涼しい夜風が気持ちよくてゆっくり眠った。 ザリッ 「お前…愛されてんのに馬鹿だな」　 「っ…っ、ぅっ…ぅ、っぅ、」　 「聞いてたんだろ？」　 「っ、…うん、っ、」　 「お前がケリつけるまで、より戻す気ないみたいだから、カズキさんのカウンセリング頑張れよ」　 レンは号泣するサキにリョウタを預けた。黒いバンが停まって、ドアを開けた。　 「サトル、時間ジャスト！」　 「馬鹿か。勝手にいなくなるな。俺とサキはお前ら探すのにどんな苦労をしたか」　 「へいへい。すんませーん」　 レンが助手席に乗ると、前髪があげられた。　 「泣いたのか」　 「…少し。リョウタが優しすぎて、俺の馬鹿さに死にたくなる」　 「あぁ。馬鹿だよ。死んだらその優しいリョウタの傷は一生残る」　 「そうだよな。うん。分かってる。」　 下を向くと、頭を撫でられた。 サキが後ろのドアを開けてリョウタを運んだ。　 「お前たちは本当に世話が焼けるよ」 サトルは号泣するサキに笑った。