「おはようリョウタ」　 「えっ、あ、お、おはよう」　 サキが最近変だ。　 朝も早いし、積極的にリョウタに話しかけてくる。それも無視できない場面や言葉ばかり。 「リョウタ、これ美味しい」　 「あ、うん。それは良かった」　 満面の笑みにパッと顔を逸らす。ユウヒや弘樹がビックリしてサキを見ているが、本人はお構いなしだ。　 「サキ兄…最近ご機嫌？」　 「うわぁ…イケメンッ！」　 「あぁ！？なんだよヒロ！浮気か？」　 「はいはい。ユウヒもイケメンだよ〜」　 そんな会話に背を向けて洗い物に集中する。 （あぁ〜ハルさんカズキさん早く戻ってきてよぉ）　 今日は朝から2人は買い出しのために、リョウタが一人で回していた。　 アイリとユウヒ、アサヒも見送って、訓練の弘樹も見送って朝の時間を終えた。　 （きっつい…きっついよ…）　 リョウタはソファーに横になって休憩していた。 ガチャ　 「「あ」」　 開いたリビングのドアを見るとサキが立っていた。　 「リョウタ」 「あ、で、出かけるの？」　 「いや。リョウタに会いにきた」　 「へ？」　 「隣、いい？」　 「え、いや、あの」　 有無を言わさず隣に座る。リョウタは飛び上がってソファーから降りた。　 「どこ行くの」　 「えーっと、洗濯物忘れてたから」　 「一緒にやるから…」　 「いいよ、忙しいでしょ」　 別の部屋に行こうとすると手を引かれた。　 「リョウタのそばにいたい。」　 「…へ？」　 「もう一度、リョウタがそばにいてくれるように頑張るから、見ていてほしい」　 「…はは、何それ」　 ドクン…ドクン… 「1週間後、アサヒさんと、アサヒさんの本家に行く」　 「へっ！？」　 「俺が頼んだ。そこにリツさんがいるらしい。…俺がケリつけるために行く。リョウタに、もう二度と辛い思いさせたくないから。」　 意志の強い目。　 そこから目が逸らせない。 「必ずリョウタのそばに戻る。」　 それだけ言って、サキは部屋に戻ってしまった。情報が整理できなくて、ソファーにポスンと座る。　 （やめてよっ…期待しちゃうじゃんか） 顔が熱くて両手で隠す。　 （あぁもう…。未練あるのは俺の方）　 真剣な顔だった。向き合うのが難しいはずの傷ついた過去。自分のために一歩踏み出してくれた。 カランコロン　 「リョウタ、朝ありがとうな」　 「あれ？どうしたの顔真っ赤だよ。熱は？」　 「えっ！？あ、いや大丈夫！元気いっぱいです！」 勢いよく言うと、カズキとハルは顔を見合わせたあと吹き出した。つられてリョウタも笑って、久しぶりにリラックスができた。