パシン！！　 「っ！」　 「何してんのゆーひ…」　 「！？シズク…？」　 「アイリちゃんは？ねぇ」　 顔面蒼白のシズクにユウヒはぽかんと口を開けた。　 （あれ…いつの間にか寝てたのか？こんな…緊張した状況で…？） ぼんやりと目を擦りながら、シズクの質問に答えた。 「アイリはそこに….…….！？」　 ソファーに置かれた大きなウサギのぬいぐるみ。ウサギのブランケット。慌ててかけよるとメモがあった。　 『いってきます。　アイリ』　 ユウヒはそのメモに首を傾げたが、シズクはそれを見て腰を抜かした。　 「なんで！どうして！何してたんだよゆーひ！！」　 物凄い剣幕で怒鳴られ情報がまとまらない。　 （は？なんで？さっきまでそこにいたのに）　 「これ…睡眠薬…」　 シズクはユウヒから目を逸らし、テーブルの小瓶を見つめた。そこにはカズキとユウヒのグラス。飲みかけのお茶からシズクは察した。 「…今回は僕らよりアイリちゃんが上手だった。ゆーひとカズキさんには睡眠薬が盛られたみたいだね。…ほかでもない、アイリちゃん自ら。」 「アイリが自分から敵陣に行ったってことか！？そんな訳あるか！！」 ユウヒがシズクに怒鳴る。シズクはユウヒの目を見ながら考えた。 「いつ、だれに、何を唆されたのかはわ分からない。おおよそアイリちゃんが大人しく行けば皆助かるとか」　 「そんな訳ねーだろ！」 「でも、もうここにはいない。今やるべきことは１つ。ここにいても何もできない。」　 シズクがユウヒを見つめる。意図が分かったユウヒはコクンと頷いた。 「待て待てお前ら。焦りすぎ。シズク君？君はミナトさんにここを任された。なら、ここを守るべきだ。」　 「レンさん…」　 レンとサトルの登場に2人は驚いて固まった。 「シズク、不安だったろ。よくやった」　 レンがシズクの頭を撫でると、悔しそうに唇を噛み小さな声で謝った。　 「シズク、代わるから見てろ。俺はミナトさんの代わりをよくやってる。」　 「はい」　 「サトル、ユウヒ連れていけ。」　 「いや、お前らは…」　 サトルが心配そうに言うと、レンはニヤリと笑ってユウヒを指差した。　 「やられっぱなしじゃ気が済まねぇよな？」　 「っ！」　 「いいかユウヒ。今は劣勢だ。今動かなきゃ一生後悔する。お前はまだ弱い。でも、できることがある。」　 レンはシズクの肩を組んでポンポンと叩いた。　 「お前が大将にはまだ早すぎる。親父もアイリもお前の手で取り返せ。そして、大事な親友も安心させてやれ。…こいつ今にも消えそうだぞ」　 隣のシズクは下を向いたままだ。握った拳は目に見えて震えていた。　 「つーことで、サトル頼んだ！」　 「待てよレン。お前は…っ、」　 「サトル。顔を立ててくれよ。俺は大丈夫」　 レンはニカッと笑い、シズクをミナトの部屋に連れて行った。　 「レンの覚悟、シズクの責任、全部背負っていくぞ」　 「はい！！」　 ユウヒはサトルの後を追った。　 カランコロンとドアの音が鳴る。　 静まり返った部屋に、レンはそっと息を吐いた。後悔で押しつぶされそうなシズクに同情した。　 （こんな若い奴に…。アサヒさん余裕なさすぎだろ。）　 モニターを見ると、ハルの他に弘樹が加勢していた。　 （弘樹はオールマイティーだな。ハルが武術面の指導者だから息がピッタリだ。）　 別のモニターには、倒れたままのアサヒに寄り添うミナト。必死に止血するアイリ。銃を構えて隙を狙うサキ。全員が今できることを必死でやっている。　 「レンさん！」　 シズクは別の部屋のモニターをアップにした。レンも目を見開いた。　 「…よっしゃ！反撃だな！」　 「はい！」　 シズクの目に希望が宿る。反撃のチャンスまであと少し。