シズクが完全に回復して、リビングに来ると全員が集まっていてシズクは息を飲んだ。ただならぬ空気を察して頭を下げ、席についた。　 「シズクに話がある。」　 「はい。」　 珍しく緊張している自分に少し驚く。指先が僅かに震えるのを握って誤魔化し、シズクはアサヒを見た。　 「俺たちにはシズクが必要だ。」　 「…？…はい。」　 話が見えなくて首を傾げてしまう。周りの緊張感が伝わる。何より、ユウヒとアイリの緊張感は他のメンバーよりも強く感じる。 「でも、ここに残るかはお前が選べ。」　 「えっ？」　 （どういうこと？）　 不安になってユウヒを見るが目が合わない。必死に床を睨みつけている。　 「あの…僕、何かしましたか？」　 「逆だ。俺たちが、お前を危険にさらすことも、今後はあり得る話した。」　 「そんなの！入った時から覚悟してます！今回の件は僕が勝手に…勝手に…」　 （あぁそうか。僕の勝手な判断が、みんなを心配させた。僕を元の世界に戻さなきゃと思わせたんだ。）　 シズクはもう一度ユウヒとアイリを見た。泣くのを我慢している顔をしていた。　 （巻き込みたくない、とか思ってるんだろうな。…そしつ、アサヒさんも。）　 シズクは、この家族の優しさを痛感して立ち上がった。　 「シズク…」　 「アサヒさん、僕はここにいたいです。」　 頭を下げた。　 僕自身の居場所だと、そう思える場所だった。家族よりも家族に感じていた。シズクにとってアサヒは理想の父親像そのもので、ユウヒは親友、そしてアイリも大切だった。　 「もう戻れねーぞ。いいのか？お前は勉強とか普通の学校生活を…」　 「え？やりますけど？」　 シズクはニヤリと笑った。　 「外の世界をゆーひに教えてあげるのは、僕の役目ですから。」　 ユウヒを見ると、号泣して顔をぐしゃぐしゃにしたユウヒが抱きついてきた。 「俺！シズクがいないと、ダメダメだから！シズクにいて欲しい！」　 強い力のユウヒの背中をポンポンと叩いてアサヒを見た。　 「僕は、普通に学校生活を続けて、ここも続けたいです。アサヒさんも昔はそうだったと聞きました。」　 「まぁ、な。」 考え込むアサヒに少し不安になってユウヒの服をきゅっと握った。　 「父さん！シズクが良いって言ってんだから認めてよ！」　 「うるさいユウヒ。少しは落ち着け」　 アサヒは呆れるように頭をかいた後、ユウヒを見た。　 「シズクが高校卒業するまでは、お前が護衛しろよ。」　 「それじゃあ…！」　 「シズク、その条件でいいなら交渉成立だ。お前には今後ミナトやレンのそばでブレーンとして動いてもらう。だからユウヒの護衛をつけさせてもらう。」　 シズクはぽかんと口を開けたが、いろいろ考えたのか慌て始めた。　 「ダメです！それならユウヒにも護衛を…」　 「ユウヒが心配なら、学校は許可できない」　 渋るシズクにユウヒが苛立ちはじめた。　 「シズク！お前！俺を信用してないのかよ！？」　 「してるよ！でも、それとこれは…」　 「同じだ。俺はお前も、俺自身も自分で守る。もう守られてばっかりじゃダメだ。」　 ユウヒがニッと笑うとシズクは任せたよ、と苦笑いした。　 「よーし！んじゃパーティーだ！ハル〜準備してくれたの持ってきて〜」　 急にご機嫌になったアサヒはニコニコしながらハルに合図を送り、他のメンバーもドリンクや取り皿を分け始めた。　 「ゆーひ、何？何が始まるの？」　 「シズクの歓迎会&復帰祝い」　 「えぇ…。いいのに…。」　 「まぁまぁ！そう言うなって！」　 ユウヒは嬉しそうにシズクにお茶を注いだ。　 「シズク！お前の覚悟に乾杯だ！」　 「「「乾杯ー！」」」　 全員が笑ってこちらを見てグラスを上げた。　 シズクも微笑んでユウヒが注いでくれたグラスを持ち上げた。