どれだけの時間、眠っていたのかは分からない。 　とにかくアレスは、気絶していた。 　 　はっと目を覚ますと、黒い砂漠のごとき場所の中心に、たった一人で横たわっていた。 　起き上がって、周囲を見回す。 　見渡す限り、何も無かった。ただ黒く焦げた土だけ。 　あの世だと思った。 　自分は死んで、死後の世界に来てしまったのだろうと。 　だがぐるりと顔を巡らせ見上げた方向に、切り立つラック山脈の頂を見て、目を瞬(しばたた)かせた。 （違う、死んでない。ここは！） 　カブリア王国だ。 　自らの魂(セフィロト)を確認した。十一に増えていたものが、十に減っている。 　ゆっくりと、理解する。 　魂自壊(セフィラ・カタストロフ)が成功したのだ、と。 　自分はやり遂げたのだ、と。 　天使は跡形もなく、消え去っていた。 　普通の天使も、あの異形の新生天使達も、彼らの持ち込んだ物質も植物も、全て抹消した。 「やった……！」 　アレスは深い息をついた。 　 　勝ったのだ。人間が、天使に勝ったのだ。 　しかし。まさかこれ程の威力だとは。 　本当に何一つ、残っていなかった。 　天空宮殿も消えているが、カブリア王国の王城も消えている。 　赤い死の霧も消えているが、カブリア王国の長城も消えている。 　街も森も焦土に消え、山は禿山と化していた。 　王国の貴重な宝物、歴史的建造物、美しい自然。全てを失ってしまった。 　これでは一体、王国を救いに来たのか、滅ぼしに来たのか分からないではないか。 　世界を救った英雄は、うっかり大事な壺を割ってしまった子供のように、頭をかいた。 「怒られるかなあ……」 　そんなことを呟いた時。 「クルックー！アレス様、発見ー！」 　上空から、声が聞こえた。 「デポ！？」 　見上げると、飛行するレリエルと、飛空敷に乗ったヒルデと、巨大化デポに乗ったキュディアスとジールがいた。 「てか、みんな！？」 「おー、いたいた！よし、生きてたな！」 　とキュディアスの声。 　驚くアレスの目の前で、一行が地上に降りてきた。 　レリエルが目を潤ませながらアレスの体に飛びついた。 「アレス、生きてた……！すごい光が帝都からも見えて、魂自壊(セフィラ・カタストロフ)だって思ったけど、でもあんまりにも大きすぎたから、もしかしたらお前死んじゃってるのかもと思った！ほんとにほんとに心配したんだぞ！」 「ははっ、まさかすぐ舞い戻って来てくれるなんて思わなかったよ」 　アレスはレリエルの肩をきゅっと抱き、頭を撫でた。 　目に涙をためたレリエルの唇に、優しく自分の唇を重ねる。 　レリエルは幸せそうに微笑むと、アレスから身を離した。 　背後の男たちにアレスを譲るように、下がる。 　アレスは城の男達に向き合った。 　宰相、騎士団長、宮廷魔術師長。 　アレスは背筋を伸ばし敬礼した。 　そして大事な報告をする。 「天使の殲滅とカブリア王国奪還、任務完了いたしました」 　キュディアスが口をぐっとへの字に曲げ、泣きそうな顔になった。 「アレスっ！お前ってやつぁ……！」 　そしてまたも、アレスに熱い抱擁をしかけようと歩み寄る。 　が、すっ、とヒルデがキュディアスを追い越した。 　ヒルデはアレスを固く抱きしめた。アレスは予想外の事にたじろぐ。 「よくやった……！お前は本当に、よくやった。お前はカブリアの誇りだ……！」 　その声が震えていた。ポタリ、と雫がアレスの首元に落ちた。 　ヒルデが泣いている。この男が泣くなんて。 「ヒルデ……」 　アレスは目を細め、友の肩を抱き返す。 「ああ、取り戻したぜ、俺達の故郷！土地以外ぶっ壊しちゃったけど……。ヒルデがいなきゃ出来なかった、ありがとな」 　同郷の友はひさしぶりの故郷の地を踏みしめながら、しばし抱擁し合った。 　やがてそこに、ものすごくすすり泣いている音が聞こえてきた。鼻をかんで、ひくひく泣いて、また鼻をかむ。 　この声はまさか……。 　やや引きながら、アレスとヒルデが身を離してその方向を見ると、やはり、ジールだった。 　ハンカチをぐちゃぐちゃにしながら、大泣きしていた。 「うっ、うっ。ほんとに、ほんとに、よかった！私の全政治人生の中でこれ程うれしいことはありません！なんでもあげますからねっ！どんなご褒美でもあげますから、なんでも言って下さいね！屋敷でも地位でもお金でも美人妻でも、なんなりとご用意しますよ、帝国宰相、割となんでも出来るんで……！あ、一発殴らせる約束も覚えてますよ！どうぞやっちゃって下さいね！」 「あ、ど、どうも、はい……。殴るのはやっぱもう、別にいいです……」 　キュディアスがむせび泣きながら、そんなジールの肩に腕を回した。 「泣きましょう、泣きましょう、今日は思いっきり泣きましょう！本当にアレスは最高の騎士だっ！」 　なんともむさくるしい泣き絵面であったが、そこに可愛らしい声が頭上の東方から聞こえてきた。 「レリエルさぁーん！アレス様ぁー！すごいですシールラ感動ですうぅぅう！」 「おお、なーんもないのぉ、すっかり焼け野原じゃ。さすが救世主の力はとてつもないのぉ」 　ミークが運転する飛空敷に、シールラとプリンケが乗ってこちらに向かって来るところだった。 「わー、お二人ともお願いですから乗り出さないで！これ一人乗りなんですってば！三人だとバランス取りずらい……って言うか、どうして俺が皇帝陛下のお命預かって運転してる感じなんですかー！俺、免許取り立ての新人ですよー！」 　ヒルデが頬をひくつかせた。 「なんだあれは……」