「で、今日は何の御用でしょう」 　周防が外部の人間だからそれなりの話し方はしているものの、父親は周防を探るような目で見つめている。 何の話でやって来たのかは、薄々感付いているのかもしれない。 「はい。今日はご報告とお願いがあり、まいりました」 「ほう。それは一体何でしょうか？」 「私は、真那人さんと交際させていただいています。そこで、２人のことを認めていただきたいと思っています」 「……交際、ですか……」 　父親は、あからさまに不快な顔をして眉間にシワを寄せた。 「そうです。この先もずっと、真那人さんと共に生きていきたいと考えています。どうか、認めていただけないでしょうか」 　すると父親は、困り果てたように眉間に指を当てた。 「そろそろ来るだろうと思っていましたよ。こうなることは、予想していた」 「え？」 　真那人と周防は、どちらも同じ反応を見せた。 つまり、父親は我慢できなくなった２人がどうにかして会い、こうして談判に来ることを見越していたということか。 「そんな一時の気の迷いならば、早く止めた方が身のためですよ。うちのと恋だのなんだのとやっていても、あなたのためにならない」 「父さん！俺はそんな！」 　思わず食ってかかろうとした真那人を、周防が手で制した。