すると、真っ赤な顔をした千秋が僕にスーパーの袋を見せつけながら言ってきた。 「今日はお前に食わせてやろうと思って買ってきたのに、無駄にしやがって」 それを聞いて思わず動作が止まってしまう。 今日は珍しいことだらけだな。 千秋が僕に何かを作ろうとしてくれたなんて嬉しすぎるんだけど。 「何を作ってくれようとしたの？」 「もういい。作らないし」 そう聞いてみたけど案の定、千秋の機嫌は悪くて。 本人はすごく怒っているつもりなんだろうけど、拗ねてる千秋って可愛くてたまらない。 だから思わず抱きしめてしまった。 「な、なんだよ！」 「僕のは明日にするから。今日は千秋のが食べたい」 「だって、もう作りかけてるじゃんか」 本当に、こういう細かいところがうるさい千秋は素直じゃなくて可愛い。 僕はなんとも言えない顔をしている千秋に目を細めながら、切った野菜やらをラップで包んで材料を冷蔵庫にしまった。 「これでいい？」 すると、少しだけ俯いた千秋がゆっくりと目線だけをあげた。 「…………仕方ないから、作ってやる」 「メニューは？」 「カレーだ！ 簡単なものしか出来ないからな」 千秋が僕のために作ってくれるならなんでもいい。 きっと家でも料理なんてしないだろう。包丁だって調理実習とかでしか握ったことが無いはずだ。 そんなたどたどしい手つきで野菜の皮をむいて切っていく。 本当は手伝いたいけど、それをすると千秋はきっと怒るからそっと見守っていた。 そんな風に奮闘する姿を見ていたら、可愛くて数時間なんてあっという間に過ぎた。 ──そして、数時間後、苦労の末カレーが完成する。 本人も作っている間からおなかが減っていたようで、すぐに食べることになった。 そんな千秋が苦労して作ってくれたカレーは、今まで食べたどんなカレーより美味しかった。 「とっても美味しいよ」 「買った固形のルー入れてんだから誰でも同じ味だ」 そう言いながらも、耳を赤くしている千秋は喜んでいるんだと思った。