「莉玖～！こら、ちゃんと服着なきゃ風邪引くんだぞ！待て待て～！」 「あ～て～！」 「つかまえたっ！」 「きゃーっ！」 　素っ裸で逃走しようとするところを、後から追いかけてきたオレにあっさりとつかまり、無邪気な笑顔を向けてきたのは、一歳を過ぎたばかりの莉玖（りく）だ。 「ほら、おててをここに入れて～？……そうそう、上手だぞ～！」 「……そんなところで何をしているんだ？」 　莉玖にパジャマを着せていると、リビングのドアが開いて仏頂面の男が入って来た。 　男が半裸の莉玖とオレを見て眉をひそめる。 「オカエリナサイ。見てわかんねぇのかよ！パジャマ着せてんだよっ！そしておまえはまず『ただいま』だっ！」 「だ～！」 　莉玖が両手を勢いよく振りながら、オレの真似をして男に文句を言う。 「ほらみろ、莉玖だって言ってんじゃねぇか。挨拶は基本だよな～っ！」 　莉玖の顔を覗き込んで、額をくっつけグリグリと軽く擦る素振りをすると、莉玖はオレの顔を両手で挟んでキャッキャッと笑った。 「へへ、はい、それじゃあ莉玖は服着てくださーい！」 「あーい！」 「……『タダイマ』……手伝おうか？」 　男は、そんなオレたちの様子を横目に鞄をソファーに置くと、バツが悪そうにタダイマと呟き、ネクタイを緩めながらオレに話しかけてきた。 「（手伝いは）いらねぇからお前もさっさと風呂入って来い！湯が冷める」 「わかった――」 　男は相変わらず仏頂面だったが、意外と素直に返事をすると、リビングから出て行った。 ＊＊＊ 　オレは綾乃　五月（あやの　めい）。 　何とも乙女チックな名前だが、生まれた時から立派な男だ。 　むしろ、漢(おとこ)だ！！ 　オレは今、この莉玖のベビーシッターをしている。 　さっきの仏頂面の男が莉玖の父親だ。 　つまり、オレの雇い主ということになる。 　雇い主に対して、あんな口をきいていいのかって？ 　それにはまぁ……いろいろと深い理由があるわけで…… 　 　そもそも、どうしてオレがここで働くことになったのかと言うと、あれは一ヶ月ほど前のこと……―― ＊＊＊