詳しい話は部屋でする、と郷に丸め込まれ、沙穂はレストランを出てホテルの一室に入った。 「僕、本当にカフェのオーナーになれるんですか？」 「なれるとも」 「そしたら……、お金持ちになれますか？」 「どうかしたのか？」 　郷は、沙穂の全てを調べた、と言った。 　もちろん、昨夜で源の屋敷を出たことも知っている。 　だからこそ、こうやって沙穂に近づいたのだ。 「大方、身分が違う、とでも言われて屋敷を追い出されたんだろう？」 「そうですけど、違います！　追い出された、だなんて。違います！」 「解った解った。悪かった。しかし、そんなに金が欲しいのか？」 「お金があれば、真輝さんに少しは近づけるかな、って思って。それで」 　郷は舌打ちした。 「やめておけ、あんな男。大層なお屋敷に住むことが、そんなに魅力的か？」 　俺は違う、と郷は言う。 「マンションに、自由気ままな独り暮らしさ。自分の世話は、自分で焼く。それが俺のポリシーだ」 　それに、と郷は唇に笑みを浮かべた。 「手っ取り早く、金持ちになれる方法がある」 「教えてください！」 「それはな……」 　それは。 「それは、俺の可愛いペットになることさ」 　素早く郷の腕が伸び、沙穂の手首をつかんだ。