韓父子と別れた後、クリアウォーターはカトウと共に一度、宿泊している市内のホテルへ戻った。そこは、朝鮮人が集住する地区のほぼ真西に位置していた。 　ホテルは重厚な鉄筋コンクリート造りで、元々は、百貨店として建てられた建築物である。度重なる空襲にも耐えたたため、戦後、上層階部分をGHQが接収し、占領軍人のための宿泊拠点として活用していた。 「ーー午後の尋問は、二時からの予定です」 　エレベーターを降り、絨毯の敷きつめられた廊下を歩きながら、カトウがクリアウォーターに言う。二人はすぐに、泊まっている部屋の前に来た。 　クリアウォーターは部屋の鍵を開けながら、さりげなさを装って尋ねた。 「昼食だけど、どうだろう？　一緒に…」 「一時には、部屋で待機していますので」 　上官の言葉を、カトウは問答無用でさえぎった。そのまま、クリアウォーターの顔も見ずに、一礼してきびすを返す。とりつく島もない。 　日系二世の軍曹は、早足で今しがた乗ってきたエレベーターの方へと向かう。 　クリアウォーターはカバンをベッドに放ると、急いでドアを施錠し、部下のあとを追った。 　エレベーターの扉が閉まる直前、クリアウォーターはカトウに追いついた。閉まりかける扉を、強引に手で押さえる。カトウは一瞬、驚いた顔になったが、すぐに冷ややかな仏頂面に戻った。 「…まだ何か、ご用ですか？」 「機会をくれないか？」 「何の？」 「謝罪と、赦しを乞う機会だ。あんなことは、二度としないと誓うから…」 「一度だけで、もう十分、許容範囲を超えています」 　絶句する赤毛の少佐から、カトウは顔を背ける。 「――お願いですから。一人になる時間をください。じゃないと、午後の尋問に差しさわりが出そうなので」 　互いの間に、沈黙が落ちる。 　クリアウォーターはうなだれて、手をひいた。扉が閉まる。 　最後まで、カトウは恋人の方を見ることはなかった。 　閉ざされたエレベーターの前で、クリアウォーターはため息をついた。 　昨日の――というより今日の深夜にホテルに着いて以来、カトウはずっとあの調子だった。 　クリアウォーターと最低限しか口をきかず、分厚い拒絶の壁を崩していない。ろくに目も合わせないし、やむなくそうする時も、少佐に向ける視線の温度は氷点下を軽々と下回っていた。 　睡眠を取って、起きたら少しは態度が軟化するかと、クリアウォーターは淡い期待を抱いていた。しかし、全くそんなことはなかった。 　それでも、カトウは自分に課せられた通訳の役目だけは、きちんと果たした。評価して、しかるべきだろう。 　今さらながら、クリアウォーターはエイモス・ウィンズロウ大尉のことを呪った。 　出発間際に、ウィンズロウがやらかした軽率な行為のせいで、クリアウォーターは大切な恋人に、不貞の烙印を押されてしまった。自由恋愛主義者の元恋人を前にして、隙を見せたクリアウォーターにも、非がなかったわけでもないが…。 　おまけに、麦わら色の髪の大尉は、夜中の三時というどう考えても不適切な時間に、クリアウォーターたちが泊まるホテルの部屋に、電話をかけてきた。電話を取ったのはカトウだが、すぐに怒りも露わに切ってしまった。 　何を言われたか、カトウは話さなかった。クリアウォーターも、あえて恋人の怒りに火を注いでまで、聞き出そうとはしなかった。大事な用ならまたかけてくるだろうし、そうでないなら、これ以上付き合う必要はない。 　クリアウォーターは額に手をやり、首を振った。 　カトウがいつ、赤毛の恋人を許すかは、カトウ自身に決定権がある。クリアウォーターにできることは、その時まで、ひたすら頭を垂れて懺悔するだけだ。 　一瞬、許してもらえる日が永遠に来ないのではという、不吉な予感に囚われたが、それは強引に意識の外へ追いやった。 　クリアウォーターは、腕時計に目をやった。カトウが戻ってくる頃までに、昼食を済ませておかねばならない。寂しく一人で。 　食べながら、せめて資料を確認しようかと考えたが、すぐに思い直す。どのみち、午後の尋問開始まで、あまり時間がない。 　クリアウォーターは部屋に戻るのはやめにして、上がってきたエレベーターに乗り込んだ。 　そのまま、下の階にあるレストランへと向かった。 　……クリアウォーターも、カトウも知らない。 　無人となったはずの彼らの部屋で、恐るべき異変が起こっていた。 　クリアウォーターが、カバンを置いたベッド。 　その下から、ゆっくりと人間の手が現れた。 　ずるずると這い出してきたのは、若い男だった。清掃され、髪の毛の一本も落ちていないカーペットの上で立ち上がる。男は腕を回して、硬くなった筋肉をほぐした。 　その姿をカトウが見たら、即、腰の拳銃を抜いたことだろう。ひげのない寝不足気味の顔は、U機関のお抱え絵師、フェルミ伍長が想像で描いた似顔絵の一枚に、酷似していた。 　カナモト・イサミは、潜んでいた間に乾いた喉を潤すべく、洗面所へと向かった。