…そして今しがた、カトウ軍曹がひとりで戻ってきた。 　朱髪男も、まもなく戻ってくる。そう、カナモトは考えた。 　ところが予想に反し、十分もたたない内にカトウが部屋から出てきた。手にカバンを提げている。カナモトにとって、ありがたくない事態だった。 ――朱髪と別の場所で合流するのか？　 　どうする？　後をつけるか？――否、さすがにそれはリスクが高すぎる。しかしカトウ軍曹だけをこの場で始末するのは、あまり意味があると思えない。 　カナモトが見るところ、あの陰気な日系二世は通訳だ。いわば付属物。おまけである。本当に危険な存在である朱髪男を殺せなければ、意味がない……。 　カナモトのその迷いが、結果的にカトウの命を救った。 　下から来たエレベーターが、カナモトとカトウのいる階で停まる。 　開いたドアから現れたのは、先刻、下でたむろしていたつなぎ姿の従業員たちだった。一人が降り、エレベーターに乗せて上げてきたドレッサーを、もう一人と共に廊下へ搬出する。 　その家具が、ちょうどカナモトのひそむ階段室を塞ぐ形となった。 　そこへカトウがやって来た。従業員たちと入れ違いで、エレベーターに乗り込む。そのままフロントのある階のボタンを押すと、すぐにドアが閉じた。 　わずか数メートルの距離でカナモトとすれ違ったとも知らず、カトウはエレベーター内の壁にもたれかかった。そうやって、赤毛の上官と過ごす憂鬱な午後に向かって、覚悟を固めていった。 　次の目的地へ向かう車中で、クリアウォーターはほとんど口を聞かなかった。 　考え事に没頭している－－そのことを察したカトウは、あえて話しかけなかった。たとえ、そうでなくても、自分から口を開く気にはなれなかったが。 　車に乗っていた時間自体、長くはなく、せいぜい十分程度だった。 　空襲の爪痕が色濃く残る街を、車は北上していく。途中、一、二度曲がった後、四階建てのビルの前で停車した。からくも焼失をまぬかれ、戦後接収されたその建物に、対敵諜報部隊の大阪支部が置かれていた。建物の窓からは、緑青の銅瓦で覆われた大阪城の天守閣を、望むことができた。 　同乗してきた要員によれば、これから尋問を行う相手――金本勇が所属していた『はなどり隊』の元隊員は、すでに到着して待っているとのことだった。 　カトウが車を降りようと、ドアを開ける。 　その直後、クリアウォーターの独白が耳に入った。 「－－復讐が、万人の認める正義になるなんてことが、果たしてありえるか？」 　話す英語は理解できた。けれども、赤毛の上官が何を言わんとしているのか、カトウはこの時、理解できなかった。 　そして、知る由もなかった。 　後に、カトウはクリアウォーターの真意を理解する。 　その時点において、クリアウォーターを拒絶し続けたことを、カトウは激しく後悔していた。