今回、カトウは胃の中のものを吐かずに済んだ。ただし、機内から出た直後、しばらくその場でうずくまり、呼吸を整えなければいけなかったが。 　カトウがぐずぐずしているのに、しびれを切らしたのだろう。少尉の徽章をつけた対敵諜報部隊(ＣＩＣ)の要員が、待合用のバラックから現れ、せかせかした足取りで近づいてきた。 「ジョージ・アキラ・カトウ軍曹か？」 「……はい、俺です」 「あっちに車を待たせているから、先に乗っていてくれ。もう一人、同行者を連れてくる」 「…同行者？」 　気息奄々のカトウの横をすり抜け、少尉はタラップをのぼる。まもなく、プリプリ怒る麦わら色の髪の男を連れて下りてきた。 「ちょっと！　急いでいるにしても、フライト直後よ。コーヒーの一杯くらい飲ませてくれても、いいんじゃない？」 「申し訳ありませんが、Ｗ将軍がお待ちです。後にしてください」 　エイモス・ウィンズロウ大尉を目にし、カトウは頭を抱えたくなった。地球の反対側か、さもなくば月あたりに飛んでいってほしい相手と、まだ何時間か過ごさねばならないことを悟った。 「ねーえ。おチビさん。あなた、何か事情、聞いてる？」 「………」 「ちょっと、無視は良くないわよ。それとも何？　また飛行機酔い？」 　沈黙を通すカトウの横で、ウィンズロウは大げさに肩をすくめた。 「だいたい。どうして、一人なの？　赤毛の少佐さんは、一緒じゃなかったの？」 「……クリアウォーター少佐は、大阪で入院中です」 「…え？　ちょっと、待って。どういうこと？　怪我でもしたの？」 　カトウは答えない。ただ、ウィンズロウの反応から、大尉がこのニュースを初めて聞いたのは、明らかだった。 「ーーカトウ軍曹」 　軽薄な陽気さに満たされていた声のトーンが、にわかに変わる。 「あなたの上官に何があったか、言いなさい。今すぐに」 　真顔で詰め寄られたカトウは、しぶしぶ昨夜発生した事件のことを、最低限の言葉で語った。 　クリアウォーターが重傷だというのも、さることながら。カナモト・イサミの正体が、旧日本陸軍のパイロット、黒木栄也だと知って、ウィンズロウは驚きを隠せなかった。 「…ジーザス。黒木は特攻に行って、死んだとばかり思っていたわ。少なくとも、ワタシが調べた時、日本側の記録じゃ、戦死判定がくだっていた」 「…黒木を以前、調査されていたんですか？」 「そうよ。ーーあー、呼び出された理由。ようやく見当がついたわ」 　カトウが耳を疑うようなことを、ウィンズロウは言った。 「『マッドネス・トニー』。黒木栄也について、アメリカ陸軍の中で今、一番詳しい情報を持っているのは多分、ワタシよ」 　ウィンズロウの言葉に、偽りはなかった。 　東京駅に近い旧日本郵船ビル。参謀第二部(Ｇ２)のトップに立つW将軍を相手に、ウィンズロウは臆することなく、黒木の人物像について語った。時間の経過で忘れていた細部については、ウィンズロウがクリアウォーターに渡し、その後、カトウの手で再び持ち主の元へ戻ってきた調査メモが、補完してくれた。 「ーー端的に言いますと、黒木は飛行隊指揮官としても、一パイロットとしても、極めて優秀な男でした。カリスマと統率力を備え、死と隣り合わせの危険な飛行も、臆することなく実行する。一方で、今村和時の証言によれば、反抗的な言動が多いせいで、上官や上層部との関係は、ずいぶんギクシャクしていたようです…ーー」 　ウィンズロウの報告を聞きおえ、W将軍は目を閉じ、沈思した。ウィンズロウ、それにカトウを通じて入ってきた、膨大な新情報を整理するには、短くとも時間が必要だった。 　ややあって、将軍は目を開いた。そして、 「…動機は、復讐か？」かすれた声でつぶやいた。 「小脇順右。河内作治。そして巣鴨プリズンでは、東條英機をはじめとする旧日本軍の高官たちが、狙われた。クリアウォーター少佐が、今村和時から聞き出した証言によれば、小脇と黒木の間には確執があり、小脇はかなり強引な手を用いて、黒木が率いていた飛行中隊を解体し、パイロットたちを特攻へと追いやった。何らかの理由で、特攻を生きのびた黒木が、自分達を苦境へ追い込んだ上層部に復讐を試みるのは、動機として理解できるし、筋も通る。しかし……それでも、分からないことがある」 　将軍は言った。 「なぜ、黒木は己の部下の名前を騙った？　金本勇のふりをして、殺害現場に朝鮮の詩まで残して、金本の犯行であるかのように見せかけた？　捜査の撹乱が狙いだとしても…どうにも、理解できん」 　それはカトウの抱く疑問でもあった。