日付が変わった深夜。カトウはふとした瞬間に、目を覚ました。 　いつもと異なる枕の感触。自分のものでない寝息が、少し離れたところから聞こえてくる。熟睡するフェルミはカトウがかけてやった布団を、早くも足で蹴り飛ばし、狭いベッドの端から片腕を突き出していた。その姿を眺め、カトウはため息をついた。布団を拾い上げ、フェルミが寝冷えしないよう、もう一度、腹部にかけてやった。 　自分にあてがわれたベッドに腰を下ろしたものの、すっかり目が覚めてしまった。眠ろうとしても、あれこれ考えて、余計に寝られなくなりそうだ。 　カトウは靴を履く。飛行場を一周、散歩したら、多少は気が紛れて眠りやすくなるだろう。 　フェルミを起こさぬよう足音を忍ばせ、カトウは部屋を出た。 　ウィンズロウと共にフェルミを運び込んだ時、調布飛行場内の建物には、まだポツポツ明かりが灯っていた。しかし今はほとんど消えて、敷地全体が静まり返っている。幸い、半月が上がってきたおかげで、夜目のきくカトウはあまり困らず、歩き回ることができた。 　もっとも、頭の中はいまだ迷走状態が続いている。 　 ーー黒木はなぜ金本の名を騙り、殺人を重ねたのか。 ーーその行為は、黒木にとって単なる復讐ではなく、正義だったのか。 ーー「丹心歌」の最後の一句を、誰のために残していたのか。 　謎は何一つ解けていない。だが、黒木は日本列島を横断した末、とうとう追いつめられつつある。捕まって尋問が行われれば、動機も含め、すべてが白日の元に晒されるだろう。 　黒木がその時、生きていればの話であるが…ーー。 　カトウは、夜明けを待ち遠しく感じた。 　夜が明ければ、クリアウォーターのいる病院にまた電話をかけられる。もしもその時、クリアウォーターがまだ目を覚ましていないのなら。昼間、ウィンズロウが提案したことを受け入れようと、カトウは決めた。 　休暇を申請して、大阪へ向かう。黒木の行方が判明した今、多分、許可は下りるだろう。 　クリアウォーターのそばへ戻ることができる。そう考えて、カトウの心はほんのわずかに慰めを得た。 　月明かりを頼りに、カトウは滑走路に沿ってあてもなく彷徨った。そうやって歩く内に、らちもない想像にかられる。 ーーあの黒木も、こんなふうに眠れない夜は彷徨いでたりしたのだろうか。 　あるいは、大阪で出会った今村や、他の「はなどり隊」のパイロットたちもーー。 　その時、突然、強い風がカトウに向かって吹きつけてきた。一瞬、飛行機のエンジンに似た轟音が、風音に混じる。巻き上げられた砂が顔に襲いかかり、カトウはたまらず腕で目を覆う。 　幸い風は長く続かず、まもなくおさまった。ほっとして、カトウが腕を下ろした時だった。 　七メートルと離れていないところに、日本陸軍の飛行服を着た男が立っていた。 　見えたのは、ほんの刹那のことだ。しかし、その姿は強烈な鮮明さをともなって、カトウの眼球に焼きついた。 　写真と同じ巻き方のマフラー。名札のついた縛帯。幾人もの人間から聞いて想像していた通り、いかにも威圧的な体躯の持ち主だ。 　けれど、その双眸に他人を拒絶し、射抜くような光はなかった。 　そのかわり、すがって何かを訴えるような哀しい目で、金本勇はカトウを見つめていた。 　疲労から見た幻か、幽霊か、はたまたSF的な残存思念か。 　まったく分からないが、金本の姿は現れた時と同じくらい、前置きなくかき消えた。 　金本が消えた後も、カトウは根が生えたように、しばらくその場で動けなかった。ようやく心を奮い立たせ、金本が立っていたあたりへ近づく。 　おぼろな月明かりが、ムクゲの木に降り注いでいた。 　昼間、咲いていた花の大半は、短い命を終えてしぼんでいた。ただ、一輪だけ。自然の摂理に逆らうように、花弁を開いたままカトウを待っていた。 　カトウは、花に顔を近づける。 　その微かな香気をかいだ瞬間、絡まり合っていた謎の糸が嘘のように、ゆるゆると解けた。 　大阪で韓父子に聞いた話。英雄としてまつり上げられた金光洙。兄と対照的に愚かな死に方をしたとみなされた金本勇。 　黒木が金本を墓場から蘇らせたのはーー金光洙のような英雄にするため。 　そのために、丹心歌の最後の一句を捧げるべき相手はーー。 「ーー…いや。無理だ。黒木には、不可能だ」 　カトウは安堵する。黒木は今、九州の片隅に追いやられている。 　翼でも生やさぬ限り、狙う相手の元へは飛んではいけまい。 　カトウは自分の考えにギョッとなった。思わず、背後を振り返る。 　そこには、巨大な格納庫がそびえたっていた。鉄骨に覆われた巣の中で、金属製の巨鳥たちが眠りについている。 　黒木は飛行戦隊の指揮官で、しかもアメリカ軍さえ一目を置くエースパイロットだった。 　翼さえ獲ればーーあの男は、飛んでいく。 　ガアっという耳障りな音が、カトウの頭上から降ってきた。何事だと、いぶかる間もない。 　次の瞬間、大音量のサイレンが格納庫に設けられたスピーカーから響き渡った。