……やばい。今の言葉、胸にぐっときた。坊主頭で、ちょっとだけ馬面だけど一応はイケメンな橋本がいつもの百倍くらいカッコよく見えた。 　橋本の言うことはまさにその通りで、１０年以上ずっと壱人のことが好きだったんだ。望みがないからって、そう簡単に諦められるはずがない。おまけに俺たちは幼なじみで積み重ねてきた年月の重みも半端ない。例えここ数年、壱人が素っ気なくなってしまったとしても。 　その日をきっかけに、俺と橋本は前以上に仲良くなった。と言っても馴れ合いだったり恋愛感情が絡んだそれじゃなくて、あくまでも友情の絆が強くなったような青春(アオハル)のあれだけど。 「そう言えば米倉ってさ。なんて名前だっけ。下の名前」 「はあ？　なんだよ急に。いまさらそんなこと聞く？」 「いや、別に。そういや知らないなあって思ってさ。下の名前」 　だからこんな会話も青春のあれで、名前がどうこうに深い意味はない。 「……泉だよ」 　だから別に教える必要もないんだろうけど、聞かれたらからって素直に答えてしまう。 「え、なんだって？」 　どうやら声が小さすぎたのか聞こえなかったようで、 「泉だっつってんの！」 　思わず大声を出してしまって墓穴を掘った。 「えっ、マジ？　そんな可愛い名前？」 　……だから嫌だっつってんのに。こんな女みたいな名前。せっかく親からもらった名前だけど、小さい頃からこの名前でいい思い出はない。橋本といえば俺の名前がツボにはまったらしく、さっきから何やら一人で騒いでいる。 「うわ。泉ちゃんなんだ」 「……悪いかよ」 「や、全然。ってか、これから泉って呼んでいい？」 　あまりにも嬉しそうにそんなことを言うから、思わずいいよだなんて返してしまった。 　考えてみれば俺は昔から米倉と名字で呼ばれることが多く、俺のことを下の名前で呼ぶのは壱人ぐらいだ。壱人とは幼なじみだからそれも当たり前なんだろうけど。