結局は今日もいつものように散々な一日で、憂鬱な気分で家に帰った。橋本は傘を持っていなかったから校門前のバス停まで送ってやった。そんな帰り道、前方に壱人と彼女の姿を見つけた。二人は壱人の傘を差しているようで、いつものように壱人の半身は雨に濡れている。 「泉、どうした？」 「……あ、ううん。なんでもない」 　それがなんでもない顔かよと橋本に言われたということは、全く自覚はないが酷い顔をしていたんだろう。何度となく橋本から話し掛けられたが、橋本の話は一つも頭に入って来なかった。 『そう簡単に諦められるわけないじゃん』 　橋本の例の一言が胸を締めつける。どんなに壱人を頭の中から追い払おうとしても、壱人のことは頭から離れない。 　家に帰り着いてからもぼんやりしている俺を心配してか、姉ちゃんが相談に乗ってくれると言ってくれた。だけど俺はまだ自分の気持ちにさえ整理がついていない状態なわけで、こんな状態では相談らしい相談ができるはずもない。 「ありがと、姉ちゃん。大丈夫だから」 　多分ねと笑ってみせたら、ばかと頭を小突かれた。 「ねえ、泉。姉ちゃんはいつでもあんたの味方だからね」 　続いてぎゅっと抱きしめられ、不覚にもちょっとだけ泣いてしまった。 　考えてみれば、俺は本当に周りに恵まれていると思う。こうやって心配してくれる優しい姉ちゃんに、俺を心配してメールをくれる友達もいる。 　姉ちゃんが出てった後のベッドに仰向いて倒れ込み、両腕で顔を覆った。ともすれば流れ落ちそうになる涙をぐっと堪え、唇を噛む。