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第3話

3.  俺は黙々と焼き鳥を食い、そしてビールを呷っていた。隣でイケメン野郎が何か一人で喋っていたが、半分以上聞き流した。別に聞いたところで、俺に何か関係があるとは思ってなかったからだ。さすがにそんな俺の態度をどうかと思ったらしく、田崎は溜息をついてからこう言った。 「せっかく飲みに来てるんだから、もうちょっと楽しそうにしろよ」  俺はこの言葉にカチンときた。 「はああ?! なに言ってんの? 無理矢理誘ってきたのはおまえだろ? 何で楽しそうにしなくちゃいけないわけ?」 「無理矢理? そうだった?」 ――こいつ……いい加減にしろよ?! 「……そうだろ? トイレで無理矢理誘ったんじゃないか」 「ああ、そうだった。思い出したよ、桜庭くんを誘った理由」  田崎はニヤリとまた悪役みたいな顔をした。 「……今日この後、桜庭くんの家に行ってもいい?」 「な、何言ってるんだよ。何でおまえが俺の家に来るんだよ?」 「……そろそろ終電なくなるし」 「嘘つけ、まだ終電まで2時間以上あるぞ?」 「あれ? 俺の時計、勝手に進んじゃってたのかな?」 「とぼけるなよ。……って、おまえすっげぇ高そうな時計してんな」 「まあね。ほら、俺ってば営業成績社内で一番だから。これくらいしてないと、箔が付かないっていうの?」 「さり気なく自慢してんじゃねえよ」  本当に何なんだ、こいつは一体。俺は2杯目のジョッキを空けた。  まあ、確かにヤツが言う通り、焼き鳥は美味かった。それは認めてやる。だけど、何か企んでるみたいなあいつの顔が気に入らない。いや、絶対なんか企んでる。それは間違いなかった。 「……桜庭くんの家、行ってもいいよね?」 「行ってもいいよね? じゃねえよ、来るな」 「断っていいの? 宮本くんの話……」  宮本の名前を出されて、酔いが一気に醒めた。  そうだった、こいつは宮本と俺の関係を知ってるって言いやがったんだ……さすがに、社内にばらされたらまずい。俺は……多分、いや間違いなく、会社にはいられなくなるだろう。  もう一人の当事者である宮本はとっくに会社を辞めてるだけに、被害が及ぶのは俺だけだ。それを見越してこいつは俺を脅してるのに違いなかった。 ――くっそ…… 「分かったよ……」 「嬉しいな。桜庭くんのお宅訪問出来るなんて」  田崎は俺をじっと見ると、嬉しそうに言った。

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