ニヤリと笑う顔に嫌な予感しかしない。 「いいですよ、黙ってあげてても」 「…………何が望みだ」 「さすが、話が早い」 蓮沼は俺の手にあったグラスを奪い取り、それを一気に煽った。 「――今夜一晩、お相手願えますか？」 あまりにも妖艶な笑みに、危うく何も考えず頷くところだった。 「断る」 「何故？」 「お前、どう考えてもタチだろ。俺は絶対ネコはやらない。掘られるなんてごめんだね」 憤慨して言えば蓮沼はおやおやと肩を竦めた。 「そうですか？先輩、ネコの才能あると思うんですけどね」 「……やめろ。全然嬉しくない」 「まあ、そう言わずに」 と自然な動作で腰を抱かれる。 ……コイツ、相当手慣れてるな。 「ああ、そうだ。僕、“ねこ”好きですよ」 「……嘘つけ」 どう考えてもタチだろ。 「本当ですよ」 「本当か？」 「はい。嘘はつきません。ね？だから今晩、お相手願えませんか？それに……先輩は断れる立場じゃないでしょう？」 腰に掛かる手に力が込められる。 確かに……状況的に不利なのは俺の方だ。 「……今晩だけだぞ」 「はい」 「絶対会社の人間には言うなよ」 「はい」 ……相変わらず嘘臭い愛想笑いだな。 腰に回った手を払い除け、席を立つ。 半ばやけくそにバーでの会計を済ませ、蓮沼を連れ立ち何回か利用している近くのホテルへと入った。