少し歩くと懐かしいものに心惹かれた。 「――蓮沼！」 「何ですか？」 浴衣の袖口を引っ張って足を止めさせたら、驚いたように目を開いて蓮沼は振り向く。 「あれ」 「……射的？やりたいんですか？」 「祭りと言えば射的だろ？」 「……そうなんですか？」 「え、何お前……やったことないの？」 「無いわけでは無いですが……」 蓮沼にしては珍しく煮え切らない言い方だ。 「何だよ？」 「いえ……先輩がやりたいならどうぞ」 蓮沼の足取りは渋々と言った様子で射的の屋台に近付く。 「いらっしゃい！一回五百円ね！」 威勢のいい店番のおっちゃんに五百円玉を手渡し、五発の弾を受け取る。 「うーん、どれにすっかな……」 「あの猫の小さなストラップとかどうですか？先輩、猫好きでしょう？」 ……まあ確かに猫は好きだ。猫はな。 けどコイツが“猫”って言うと違う意味に聞こえる……。 「何ですか？」 恐らく確信犯なのだろう。 隣の蓮沼はニヤリと意地の悪い笑みを浮かべ、俺を見下ろしていた。 「……お前がやれ」 何だか急にやる気を削がれ射的の銃を蓮沼へと押し付ける。 「――え……!?いえ、僕は……」 と珍しく動揺を示した後輩。 「何だよ？」 「いえ、こういうのはあまり経験が無くてですね……」 「はっ、どうせお前のことだ。そんなこと言っても何だかんだ上手い事こなすんだろ」 悔しいことにコイツは何をやらせても要領がいい。 経験がないから自信がないと言っても、やり始めたらあっさりと出来てしまうタイプの人間だ。本当腹立つ。 「いいからやれよ」 「はぁ…………わかりました」 やたらと重たい溜め息の後、弾を詰め、的を狙う。その隣で俺も的の方へと視線を投げる。 「先輩、先に謝っておきます」 「？」 「お金、無駄にしてしまってすみません」 「………え？」 的に向けていた視線を隣へ移した瞬間、蓮沼は引き金を引いた。