部屋に戻ると、アレクサンドルはまだ眠っていた。 「…………」 せめて、今日だけは。 そう思い、俺はその傍に座り、目を閉じた。 離れたくない。 このままずっと傍にいたい。 生徒だった時からずっと、アレクサンドルを想い続けているというのに。 だが、俺にはイヴジェーニのような事は出来ない。 いつしか眠っていた俺が目を覚ますと、身体には毛布が掛けられていた。 そこにアレクサンドルの姿はなく、 『起きたらベッドでちゃんと寝なよ。遠征から帰って来たらまた飲もう』 という置き手紙がテーブルの上にあった。 「…………」 俺はその手紙を軍服の裏ポケットにしまい込むと、翌朝そのまま遠征に出た。 北方地域の制圧が目的だった遠征。 それを最小限の被害で無事果たし、この地の領民が我々を受け入れてくれるまで、俺は撤退する事無くこの地に居続けた。 国を離れてから、気がつけば半年が過ぎていた。 毎日が目まぐるしく、お陰で余計な事を考える余裕がなく、アレクサンドルへの想いを絶とうとしていた俺には丁度良かった。 けれど、国王陛下からの帰還を求める手紙が届いた為、俺は領民から選ばれた代表に統治を任せるのを見届けると、帰国を余儀なくされた。 手紙は、アレクサンドルからも届いていた。 遠征先で出したらしいものと、帰還先で書いたらしいもので、手紙の最後には必ず、 『茶色の髪に緑色の瞳をした人を見ると、ミーシャの事を思い出すよ。無事にまた会える日を楽しみにしてるから』 と添えてあった。 俺はそれを見る度、自分の愚かさを痛感した。