家政婦は多分、長い支配に脳がもうやられていたのだと思う。 　ぼんやりとボクを見たまま、僕の包丁を受け入れた。 　妹は殺すつもりはなかった。　　 　ボクが僕が弱かったから、ずっと助けてあげられなかった妹。 　やっと助けてあげれたのに。 　「兄ちゃん、もう、ええんや。ウチは疲れた。ホンマに疲れたんや・・・」 　妹はボクの胸に頭をもたげた。 　「ずっと数を数えとった。ずっと夜が終わるのを数を数え続けて待ってた 。もう、そんな風に生きていたないねん」 　ボクの妹。 　この狂った家で支えあってきた妹。 　「もう、アイツはおらん、僕がおる」 　ボクは叫んだ。 　「兄ちゃんは人殺したから、どっか連れて行かれる、ウチは一人になる。もう、ウチは無理や」 　いろんな人に色々言われるのも、騒がしいのも 、生き抜くのも。 　「殺して。ずっと死にたかってん。もう、疲れてん、誰も助けてくれへんかったなぁ・・・ウチらのこと。ウチを助けようとしてくれたんは兄ちゃんだけや」 　妹は微笑んだ。 　可愛い可愛い妹は微笑んだ。 　ボクの大事な妹は微笑んだ。 　「兄ちゃん大好きや。・・・もう死なせてや」 　妹の影が透けるようだと思ったのはいつからか。 　妹は自分を殺すことで生き延びていた。 　そして、今本当に死にたいと願っている。 　「ボクを、一人にするんか・・・」 　ボクは震えた。 　ボクらはこの世界に見捨てられて二人きりだったのに。 　「 兄ちゃんは大丈夫や、兄ちゃんはアイツに勝った。兄ちゃんやったら出来る・・・ウチには分からへん生きてる方がええ理由をみつけてみせて・・ ・」 　妹の眼差しはこんなにも透明だっただろうか。 　妹は懇願する。 　懇願する。 　だからボクは・・・。　 　この指を妹の首に・・・。 　「兄ちゃん、ありがとう、兄ちゃん・・・」 　妹の声、妹の声。 　倒れながらボクは思った。　 　世界はあまりにも遠すぎた。 　「お前大丈夫か」 　声をかけられた。 　目をあけた 　金髪に染めた髪をした少年がボクを見下ろしていた。 　頬を軽く叩かれた。 　でもそれは思いやりのある触れ方で、嫌じゃなかった。 　「ほっとけや、消えろ」 　ボクは言った。 　「ほっとけるかいや、拾ったろ」 　ソイツは笑った。 　犬か猫でも拾うような調子だった。　 　その笑顔には影がなかった。 　どんなに笑っても、悲しみがにじんだ妹の笑顔を思い出し、ボクはまた泣いた。 　「・・・泣いとるんか、余計にほっとかれへんやんか」 　少年はため息をついた。 　抱き起こそうとされて、ボクはキレた。 　コイツ何を助けようとしてるんや。 　コイツに助けられるレベルやないんや、僕は。 　「ボクは人殺してきたんや、構うな」 　少年を睨みつけた。 　「その目は嘘やなさそうやな・・・」 　少年はさらりと僕の視線を受け止めて言った。 　「気にすんな、俺も一緒や。人殺して逃げてんねん」 　にこりと言われて言葉をうしなった。 　「逃亡者同士仲良くしよ」 　 手をのばされた。 　手が伸ばされた。 　初めてボクに手を伸ばしてくれたのは、コイツだった。　 　暗闇の一番奥で僕はその手を掴んだのだ。 　それが、ボク達の出会いだった。