思った以上の苦痛だった。 　それでもの俺はじいさんを離さなかった。 　確実に燃えるまで。 　炎がじいさんをつつみこんだ時、やっと俺はじいさんを離した。　 　じいさんは燃えていたけれど、俺よりは痛みを感じてはいないようだった。 　植物だからだろうか。 　「・・・テメェ、なんでそこまでする・・・」 　炎に包まれながら言った。 　俺は答えられるはずがない。 　俺は肌を熱にちぢこませ、肉が焼ける音をさせながら焼かれているのだから。 　髪が燃える。 　 　熱い 　熱い 　助けて・・・ 　ぐぁぁああ 　 　俺は獣のように叫んだ。 　不意にピンクの煙が吹き付けられる。 　スーツが建物の中から消火器を見つけてきたのだ。 　火が消えた。 　 　俺はやっと息ができた。 　自分が焼けていた臭いに吐き気がする。 　じいさんはまだ炎に包まれていたが、俺とは違い綺麗だった。　 　木が燃えるみたいに。　 　炎を纏い立っていた。 　「・・・何でそこまでする」 　黒く焦げた俺に、じいさんはまた尋ねた。 　「・・・惚れた相手を守るのに理由がいるのかよ」 　俺は言った。　 　焼けただれたままで。 　声がやっと出た。 　熱で肺まで焼けてる。 　「・・・違いない」 　じいさんは笑った。 　大声で笑った。 　燃えながら笑った。　　 　「・・・オレもそうできていたらな・・・」 　そう呟いた気がする。 　紙が燃えるように、その姿は炎に溶けていった。 　 　「あの人のところに行ってくれ！」 　俺はスーツに叫んだ。 　俺はまだまだ回復に時間がかかる。 動けないんだ。