日勤から帰ってきたら、信じられない光景が目に飛び込んできた。 　さっぱりとしたツーブロックの冬治が出迎えに来た。今朝までは耳が隠れるくらいの長さだったのに。 「どうして？　どうしてそんなことしたの？　僕に相談もなく！　」 　僕が大きな声を出すことはほとんどない。それこそ家にゴキブリが出ただとか、お化け屋敷で脅かされたときくらい。それくらい驚いた。 　あんまり驚いたから、冬治の両肩を大きく揺すってしまった。冬治は目を回したのか、目をしばたかせている。 「暑いから切った」 　あまりにもありふれた理由でがっくりきた。前の髪型も似合っていただけに、ちょっともったいない気がする。 「似合わない、か？」 　僕から目をそらして横髪をつまんだ。 「ごめん、そういうことじゃないんだよ」 　冬治を傷つけてしまったみたいだった。 　一度呼吸と思考を整える。自分の気持ちが伝わるように、一生懸命言葉を選んだ。 「前のも似合ってて、でも急に切ったからびっくりしちゃった」 　横髪をつまんでいた左手を、右手で包み込む。 「似合ってる。とっても。今度、その髪に合う服を買いに行こう」 　今持ってるラフな服も似合うだろうし、新しくかっこいい服を買っても似合うと思う。 「ん、よかった」 　薄く微笑んだ冬治を見て、ほっとした。 「ね、その後ろの刈り上げてるところ、触っていい？」 　ほっとしたからか、自分ではやらない髪型だからか、ちょっと興味が湧いた。 　触りやすいように、冬治が僕に背を向けてくれる。 「ほら」 「うわ、じょりじょりしてる」 　刈り上げられたばかりの髪の断面はとがっていて、指先でなでると癖になる手触りだ。 「あんま触られると……くすぐったい」 「わ、ごめん」 　少し赤くなった耳が、あんまりかわいかったから。つい抱きしめてしまった。 「ごめんね」 　さっき驚きすぎて傷つけた分も謝りたくて、うなじにキスをした。 「うん」 　僕の手の甲に、冬治の手のひらが重なる。 　汗ばんだ手はしばらく離れなかった。