南の島に着いてからも、慎也はノートパソコンを開いて仕事をしていた。 　始めの3日程度だけだが。 「慎也さん、一緒に泳ごう！」 　こんな悠の誘いにとうとう負けて、スイムパンツを買い海に飛び込んだ。 「海の水ってさ、思ったより塩辛いよね！」 「そうだな」 「目ぇ、開けると沁みるから。はい、ゴーグル。シュノーケルとフィンも」 　そうして見る海中は、本当に美しかった。 　熱帯魚の群れ、白い砂、サンゴ。 　その中をぬって泳ぐ悠は、まるで小さな人魚だ。 　彼が、手を伸ばす。 　慎也は望まれるまま、手を握る。 　二人で手を繋いで泳ぐ海は、それだけで煌めきを増したかのようだ。 『ここ、天国？』 　初めてこの島を見た時に、悠がこんなことを言っていたが、まさにその通りだと慎也も感じた。 　ここは、天国だ。 　ずっと地獄を這い廻って来た私に、つかの間与えられた安息の地。 （死ねば、どうせ地獄行きだろうからな） 　だったら、このつかの間の天国で存分に楽しもう。 　そう、考えた。