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第4話

 サナはシングルマザーだった。  学術都市であるシントガイナで留学中のガーシュインと出会い、彼の猛アタックの末、二人は付き合うようになった。  本来ならヒトと獣人が付き合うなんて、許されることではないが、シントガイナには短期間の留学生も多く、短い遊びの恋愛を楽しむ者が大勢いた。  よって、ヒトと獣人が付き合うこともよくあり、シントガイナでサナとガーシュインは燃えるような恋をした。  しかし交際から数カ月後。  サナはガーシュインの子を妊娠していることがわかった。  こんなこと、前途明るい彼に言えるわけがない。  ヒトと獣人の……しかも、将来国王になる男の子どもを孕んだのだ。  サナは他国に逃げる計画を彼に知られないように進めると、最後の日に言ったのだ。 「さようなら」と。    これまでの飛びきりの笑顔で。  それ以来、サナはどんなに楽しいことや面白いことがあっても、笑えなくなってしまった。    我が子のリンディーを産んだ時さえ、感動の涙は零れたけれど、笑うことができなかった。  もともと笑うことが少ない性格だったので、笑えなくてもさほど困ることはなかった。  しかも、愛情を込めて『リンリン』と呼んでいる息子には、とても笑顔が素敵な養育係、ハルカ・ラファエルがついているので、リンリンは彼同様に笑顔が素敵な少年に育った。    リンリンは五歳だ。  とても感受性豊かで、聡明な子に育っている。  今もきっと、ハルカとともに甲板で遊んでいるはずだ。  サナは徐に腰からサーベルを抜くと、サーディアンの喉元に突きつけた。

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