第四章：真実の扉 　拿捕されていた船が、セルディンティーナ王国の海軍に回収されたと一報が入ったのは、翌日になってからだった。 　海軍が使っている電書鷹が必死に空を飛び、この報をもたらしてくれたのだ。 　 　しかし残念なことに、船の中には誰一人として乗っておらず、国王をはじめとする人質は助けることができなかった。 「お兄様……」 　海軍兼空軍隊長のアーノルドから話を聞かされて、ニーナは静かに自室の椅子から立ち上がった。そして窓に近づくと、兄が大好きだったバラ園を眺める。 　兄は学生の頃、留学先のシントガイナから帰ってくると、とても憔悴した様子でこのバラ園を庭師に作らせた。 「どうしてバラを植えたの？」とニーナが訊ねた時、 「世界で一番愛したヒトは、生き方も姿も凛としたバラのように美しかったからだよ」 　と、教えてくれた。 「サナ……」 　今思えば、そのヒトはサナのことだったのだろう。 　ニーナは初めてサナに会った時、確かにその凛とした佇まいと華やかな容姿が、バラのようだと思った。 「船は回収できたけれど、捕まっているお兄様たちは、まだ元気なのよね？」 　振り返りアーノルドに訊ねると、彼は大きく頷いた。 「はい。国王様たちは甲板で紅茶を嗜んだり、リンディー様と戯れたりと、お元気な様子です」 「そう、それはよかったわ」