【side＊玲央】 　5限が終わって、すぐに約束の場所に来た。 　優月はいなかった。 　学内は広いし、最後のコマなので延びる授業もある。15分位は許容範囲。 　駐車場に向かう人間が側を通る度に、そちらに視線を流す。 　30分位経った所で、半分は諦めた。 　……まあ……普通は来ないよな。 　オレの噂は、学内でも有名だし。 　男女問わず複数セフレが居て、本気になったら捨てられる、だっけか。 　まあ、あながち、間違いじゃねえしな。 　優月みたいなタイプが、そんな奴のセフレになります、なんて、わざわざ来る訳がない。 　まあ。分かってはいたのだけれど。 　途中からイヤホンをして、新曲を数回繰り返して聞きながら。 　待っていたけれど。 　…もうすぐ1時間、か。 　何がどう起ころうと、こんなに遅れる訳はない。 　来ない、と、選択したんだろうな。 　――――……しょうがない。 　……つか、オレ、よく1時間近く待ったな。 　帰ろうかと、立ち上がった時。 　こないだの黒猫が現れた。 　ニャア、と甘えた声で鳴く。 「クロ」 　……だったよな。そう思いながら呼ぶと、すぐに寄ってきた。 　なんとなく抱き上げて、膝に乗せてもう一度ベンチに座った。 　少しの間、撫でていたけれど。 「……腹減ってる？お前」 　答える筈も無いけれどそう聞くと。 　ちら、と見られた。　応えたみたいな気がして、よしよし、と頭を撫でた。 　――――……あっちのコンビニだっけか。 「ちょっと待ってろよな」 　ベンチにクロを置き、駐車場の奥に見えるコンビニに向かって、歩き出す。 　店に入ると、店員が2人。 　おばちゃん達、と優月が言ってたっけな……。 「……あの、すいません」 「はい？」 　……なんて言えば良いんだ。 「あの……この近くにいる黒猫なんですけど」 「……クロの事？」 「――――……優月の事、知ってますか？」 　言った瞬間、不思議そうだった2人の顔が、ぱ、と笑顔になった。 「優月くんのお友達？クロがどうしたの？」 「餌をあげるかを、ここで話してから買ってるとか言ってたんで」 「そうなのよ、優月くん、いつもクロを可愛がってくれて」 「良い子よねえ、優月くん。うちの店で人気なのよ～」 　2人とも優月を知ってるみたいで、楽しそうに優月について話しだす。 　つい、ふ、と笑ってしまう。 　人気、ありそうだな。……まあ。可愛がられそうだもんな。 「今日は優月くん来てないから、クロには缶詰あげたわよ？」 「……じゃあ何も食べさせない方がいいですか？」 「あとでキャットフードあげるけど……ちょっと待っててね」 　少し待ってると、手に猫用のオヤツを持って戻ってきた。 「これくらいなら、あげても良いけど」 「じゃあ、それ下さい」 　会計を済ませ、2人に軽く会釈して、店を出る。 　……友達、か。 　……まあもう、絡む事も無いと思うけど。 　クロに食べさせたら、もう帰ろう。 　……誰か呼び出して発散しちまうか、とも思ったけど。 　――――……今日はもう、まっすぐ帰るか。 　何となく、疲れた。