【side＊玲央】 　朝のモヤモヤを引きずったまま、昼になった。 　2限が一緒だった勇紀と食堂に向かって歩いてる途中で、甲斐と颯也とも合流。 「すごい混んでるね」 　普段ここにはあんまり来ない。 　いつもは部室に近い食堂を使う事の方が多い。 　いくつも食堂があるけれど、大体たまり場が決まってるサークルや部活も多いので、わりと同じ顔触れが近くにいる。 　来慣れない食堂は、なんだか雰囲気が違う。 「あ、玲央」 　席を探して歩いてると、女の声がして、腕に手が触れた。 「ああ…|里奈《りな》」 　名を呼ぶと、里奈はふわ、と笑った。 「珍しいね、玲央、こっち来るの」 「ああ。勇紀がここに来たいっていうから。いつもここ、こんなに混んでんの？」 「んー、今日はなんか余計な気がするけど。ねね、玲央、明後日の夜、空いてる？」 「明後日……まだ分かんね。空いてたら連絡する」 「ん、待ってるね」 「ああ」 　見つめて頷くと、にこ、と笑って、里奈は腕を解いた。 　少し先でオレを振り返って待ってる甲斐の所に歩いてくと。 「どこ行っても相手がいるってすげーよな」 「……お前だって似たようなもんだろ」 「オレは玲央ほどじゃねーし」 　言ってると、颯也から。 「んな事で競うなよ」 　冷たい一声が飛んでくる。 　別に競ってる訳じゃねーけど。 　そんな風に思いながら。 「……勇紀は？」 　近くに居ないので聞くと、「席探しに奥行ったけど……」と甲斐が言いながら探してる。 「あ、居た。一番奥」 　言いながら歩き出す甲斐の後ろを、颯也と歩く。 「お前、好きな子出来たなら、セフレやめたら？」 「……別にまだ好きな子とか言ってねーし。1人に決めるとかは……」 「……それは、嫌な訳ね」 　やれやれ、と颯也。 　食堂の奥まで来て、勇紀の後ろ姿を見つける。 「席空いてないなら、いつものとこ行こうぜ」 「そーだな……」 　オレの言葉に、甲斐が頷く。 　勇紀にもそう言おうと一歩進んだ所で。 　勇紀が話していた、座ってる奴が振り返って、何気なく視線を流すと。 「……優月――――……」 「――――……玲央……？？」 　午前中、ずっと頭に浮かんでた顔がそこにあって、オレの名前を呼んだまま、固まってる。 　優月の声に反応したらしい、優月と一緒に座ってる2人が顔を上げるし、こちらの3人も、オレと優月を見て、何となく固まってる。 　騒がしい学食の中で――――……ここだけ、変な空間。 　優月が、不意に赤くなって。 　視線を逸らして、俯いた。 「――――……」 　……やば。 　……触りたい。と。思ってしまった。 「ん？　優月と玲央って、知り合いなの？」 　能天気な声で、変な空間を破ったのは、勇紀だった。 「……うん」 　小さく頷いて勇紀を見上げてる優月。その優月を見つめてる、優月の友達。 「……何、どした、玲央？」 　颯也に聞かれて。いや、と答える。 　甲斐も黙ったまま、見つめてくる。 　どうすっかな……。 　たぶん皆が、おかしな空気だと思ってるみたいだけど、ここで、さっき話した奴って言うのも――――……。 　思った瞬間。 「……ごめん、オレ、ちょっとクロのとこ、行くね。あとで連絡する」 　そんな声とともに、立ち上がって椅子をしまってる優月。隣に座ってる2人は、優月？と聞きながらも、すぐ、分かった、と、言った。 「優月？」 「勇紀、またね」 　呼びかけた勇紀にそれだけ言って、食事のトレイを持った優月が、オレの横を、す、と、通り過ぎた。 　顔、赤いまま。俯き加減で、足早にどんどん進んでいく。 　――――……きっと、何か思い出したとかで、恥ずかしくなって、居た堪れなくなって、逃げるしかなかったんだろうとは、分かった、のだけれど。 「――――……」 　横を素通りされたのが、ものすごく――――……。 　……ものすごく、なんだか――――……。 　なんともいえない――――……気分に陥って。 「優月どーしたんだろ？　なあ、玲央は、何で優月の事知ってんの？」 　勇紀の声は聞こえたけれど。 「――――……オレ、ちょっと、急用。またな」 「え？」 「玲央？」 　聞き返してくる声には答えず、優月の歩き去った方に足を向ける。 　混んでる食堂をすり抜けて、 　外に出て、少し先に居る優月に向かって。 「優月！」 　呼んだ瞬間。 　え、と振り返った優月が、立ち止まるかと思ったら。 　あろう事か、一目散に、走り去っていった。 「……は？」 　つか。 　――――……なんで逃げンだ。 　しばし呆然。 　どんだけ必死に走ってるんだか、あっという間に視界から消え去った優月に、ムカついて。 　走り出した。