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第110話◇
【side＊玲央】
本気になったら終わりと言ってあるから。
好きと言えなかった……？
もう、さっきの優月の頑なな「嫌いじゃない」の理由は、もうそれしかないと、思えてしまって。
――――……マジで。オレ、最悪。
固まってるオレを見つめて、3人は顔を見合わせる。
「……分かりにくいけど、あれは落ち込んでる？」
「とりあえず、固まったな……」
「……絶対、練習無理だろ、あれ……」
ぼそぼそ。勇紀、甲斐、颯也の声。
「……あのさ、玲央。優月さ、一番でかい教室って言ってたから……3号館の1階の教室だと思うんだよね」
勇紀の言葉に、続いて。
「練習、歌無しでやってるから、謝ってきたら？」
「……ここに居たって、練習ちゃんと出来ねえだろ」
甲斐と、颯也の声も続く。
聞き終えると同時に、立ち上がった。
「悪い。行ってくる」
そう言ったら、3人とも、何とも言えない顔をした。
「……んだよ？」
「いや。……いつも、そういうの面倒くさがるのに」
「今日は行くんだなー、と思って」
甲斐と勇紀が面白そうに言って、颯也も、ふ、と笑ってる。
「仲直り出来たら、連れておいでよ。いってらっしゃーい」
勇紀に言われながら、部室を出る。
――――……嫌いじゃない。
言われて、腹が立った。
好きだと、言わない優月に。
……本気になったら終わり、と言ってあるから――――……。
本当に好きだから、好きだと言えなかった、て、事なら――――……。
もし、優月に確認して、オレの事が、好きだと分かったら。
――――……好きだと分かったら、どうするんだ？
セフレが何人も居て。
――――……恋人は、欲しくなくて。
男同士で。
セフレ位なら良いけど、感情込で男と付き合うって――――……。
まだ全然、整理できない。
正直まだ会ったばかりで、知らない事ばかりだし。
でも。
――――……ただ、思うのは。
優月の事が――――……可愛くて、しょうがない、て事で。
教室の出入り口の前で待ってると、授業が終わった学生たちが次々に出てくる。何だか、すごく、ソワソワして落ち着かない。
出てきて――――……オレを見つけたら。
どんな顔をするんだろう。
――――……離れていくかも……？
気付かないふりして――――……素通りするか？
それも仕方ないけど――――……そうだったら、追いかけるか？
普段なら、そんなの絶対、追いかけない。
別にそれまでの関係だと思う。というかそもそも、ここに来てない。
全然考えがまとまらないまま、ずっと優月を探しながら待っていたけれど。
出てくる列が途切れても、出てこない。
――――……見逃した？ はずは、ねえんだけど。
オレが買った服、ちょっと目立つ青だし……。
思いながら、中を覗くと、1人、机に突っ伏していて。
洋服からも、形からも、優月――――……。
――――……何だか……ドキドキする。
話しかけた時、あいつは、何て言うだろう。どんな顔、するだろ。
――――……でも、授業が終わっても、一人立ち上がらずに、伏せているのは、きっと、オレのせいで。
――――……きっと、オレの事を考えてくれているのだと。思って。
「……お前、何、してンの……？」
自分で、少し、緊張気味な声だと、思ってしまう。
ば、と顔を上げた優月は、ただただ驚いた顔。
「ドアんとこで待ってたのに出てこねえから、見逃したかと思った……」
「……何で？」
「勇紀が、お前が一番でかい教室に居るって言うから、待ってた」
まっすぐに、見つめてくる瞳。
良かった。まだ、ちゃんと、オレを見つめてくれて。
「――――……さっき、置いてって、ごめんな」
後悔してる事を、まず口した。
優月は、何も言わず、ただ、見上げてくる。
まっすぐな瞳。
さっきは、視線を外して、置き去りにした。
「さっきの、嫌いじゃないってやつさ……本気になったら終わりって、オレが言ったのが、関係ある？」
そう聞いたら。
優月は何も答えなくて。
ふっと一瞬眉を寄せた後。俯いてしまった。
「優月？」
――――…泣いてる？
「――――……優月？」
たまらなくなって、顎に触れて、顔を上げさせる。
一瞬見つめあった瞳は、涙で潤んでて。
見た瞬間、色んな感情が湧いてきて。
何もまとまらないまま。
勝手に、体が、動いて。
「……っ……」
ゆっくり。キス、してた。
触れるだけの。それ以上は、今はできなくて。
「……っ……？」
見上げてくる瞳を見て、強く思うのは。
優月を、泣かせたくない、という想いで。
「……れお……」
「――――……ごめん、泣かせて……」
頬をなぞる。触れてると、余計に、思う。
――――……こんなに可愛いって思ってんのに。
……オレ、何してんだ。
「――――……あー……なんか……」
思わず呟いて、抱き締めてしまう。
「……ごめん――――……何かオレ、まだ、分かんねえ事ばっかで」
「――――……」
「……お前と会ったばっかりだし――――……今思う事しか、言えねーんだけど……」
「――――……」
腕の中にある、優月の存在が。
――――……すごく大事だと、思う。
「……オレ、お前のこと―――……可愛くて、たまんねえ」
「――――……」
「――――……お前と一緒に居たいって、すげえ思うし……お前の事、好きだと思う」
「――――……っ……」
優月が下から、見上げてくる。
お前を、好きだと思うのに――――……セフレとかって……。
じ、と見つめ返す。
「……お前にセフレになりたいとか言われると――――……なんか、ムカつくのも、初めてだし」
「……え？……ムカつく……の？」
「――――……セックスだけしてえの？って、思うし」
「え――――……っ……ちが……うん、だけど……」
「違うのは分かってるけど――――……なんかむかつく」
「――――……」
そんな風に言っていると、困った顔してる優月が、なんか、可愛い。
「オレ、お前と、終わりにする気なんかねえから。……セフレとか言ったのも……もう1回、考えさせて」
まだ、分からない。
今のこの気持ちが、この先どうなってくとか。この関係がどこに落ち着くとか。全然、はっきりは言えない。
でも――――……お前の事は、ずっと好きな気がする。
何か本気でそう思う位――――……気に入ってる。
そんな風に思ってる自分が、少し不思議で。
黙って優月と見つめあってると。
「……玲央、あの……オレも……まだ会ったばっかりで――――……」
「……ん」
優月が、そんな風に、話し出した。
「……多分、オレの方が、全部、色々わかんないんだけど……」
「――――……」
「あの――――…… とりあえず、なんだけど……」
しばらく待つけれど、言葉が続かない。
「とりあえず、なに？」
「――――……」
聞くけれど、続きが出てこない。
「……黙んなくて良いよ。つか、何でも言えよ。多分、オレ、お前の言葉、何も嫌じゃねえと思うから」
…何だか、ほんとに、そう思う。
優月が素直に向けてくる言葉なら、何でも、受けれそうな気がする。
「とりあえず、何？ 優月」
もう一度促すと。
心を決めたように、顔を、上げてきた。
こんな必死な顔をして、何て言うつもりなんだろう。
「あの――――……玲央のこと、好きって」
「――――……」
「……言っても良い？」
優月はそう聞いて、少し不安そうな、一生懸命な顔をして、見上げてくる。
好きって言っても良いかって。
何だそれ――――……。
……やばい。
――――……可愛すぎる。
「はー…… お前、ほんと可愛い」
優月に触れて、まっすぐ自分の方を向かせて。
その瞳を見つめる。
……ごめんな、好きって言って良いか、なんて聞かせて。
――――……言って良いに、決まってるし。
ていうか――――……むしろ……。
「ずっと、言ってて良いよ」
自然と、そんな言葉が出ていた。
キスしたくてたまらなくて、唇を重ねさせる。
――――……可愛い。
「――――……ん……ふ……っ」
ふ、と感じた視線に目を開けると、優月の瞳に涙が潤んでて。
「……泣くなよ」
拭いながら言うと。
「……なんか……嬉しくて、だよ……」
とは言うのだけれど。
「……それでも、泣くな」
言いながら、ちゅ、と頬にキスする。と。
「――――……玲央」
「……ん？」
「……玲央のこと、好き」
一生懸命な顔で、そんな風に言われる。
「……ん」
ダメだな。
――――……可愛すぎ。
キスして、抱き締める。
「優月」
「…ん？」
「……オレ色々あって、恋人は要らないって思ってて――――……。本気になられると困るから、好きだとか、可愛いとか、言わないようにしてた訳」
「……うん」
「……でもオレ、お前が、可愛くて。言わないようにしてたのに、つい、言っちゃうんだよな……」
「――――……」
「……好きって思われるのも、面倒で嫌だったんだけど……お前が、嫌いじゃないとか、言うのなんかイラついて。何で好きって言わないんだって、すげえ思って…」
優月が、じっと見上げてくる。
「オレは、お前に、好きって言って欲しい」
優月はしばらくオレを見つめていたけれど。
少し泣きそうにも見える、でも、嬉しそうな笑顔で。
オレの瞳を見つめたまま、頷いた。
「オレ、お前のこと可愛いって思ったら言うし、好きだってのも、お前には言う。だから――――……お前も、言って？」
「……うん」
嬉しそうに笑った優月が愛しくて。
もう、思うまま、抱き締めて。
よしよし、と、頭を撫でた。
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