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第142話◇

「……玲央がやじゃなければ、も少し、見ててもいい?」 「ん? 空?」 「うん。もうすぐ沈むんだよね……沈むとこが、好きで」 「――――……いーよ。気が済むまで見てな」  うん、と嬉しそうなので。ふ、と笑い返して。  2人で並んで夕陽を瞳に映す。 「すごい綺麗……」 「……絵に描きたいとか、思うの?」 「うん。思う……」  優月は視線を逸らさず夕陽を見続けていて。  オレは、たまに空を見ながら、その優月を眺める。  まっすぐに空を見上げて、楽しそうな姿も。  猫と戯れている姿も。  ほんと。無邪気で。  ――――……純粋な、感じ。  きっと、まっすぐまっすぐ、生きてきたんだろうと。  ……優月の事をまだそこまで知らないのに、そう思ってしまう。  まっすぐな瞳で、見つめられると。  ちょっと恥ずかしいと思う位。  なんか、違う世界で生きてきた、気がする。 「――――……」  そっと手を伸ばして、優月の頭に触れる。  髪の毛、さらさらと撫でると。  優月がふ、とオレを振り返って。  嬉しそうに、にっこり笑う。  邪魔だろうかと思って、そっと手を離した。  空を見ると、もう本当に沈む所で。  もう空の大部分は暗くて、下の方に微かに、太陽の光が残ってる。  こんな風に、太陽が沈む所、見続けたのは、生まれて初めて。  いつもの自分なら、見てと言われても、興味がなくて見なかった気がする。  手を伸ばせば、すぐ触れられる。  こっちを見て、嬉しそうに微笑む。  ――――…オレとはまるで、接点の無さそうな優月と。  触れ合えば、接点ができる。  完全に光が消えると、優月がオレを見上げた。   「ありがと、玲央。付き合ってくれて」 「…ん」 「――――……暇だった?」 「……いや? 暇じゃない。綺麗だった」 「……うん」  思うまま答えると、優月がまた、ふわっと笑顔になる。   「優月」  ぐい、と腕を引いて、口づける。  優しく、キスして、少しだけ絡めた舌をゆっくりと離して。  至近距離で、優月を見つめると。 「――――……なんかさ……」 「……ん?」 「……夕陽が沈むの一緒に見て……すぐ、こんな優しくキスされるって」 「――――……」 「すっごい、ロマンチックだなーて。思っちゃうんだけど」  玲央の真下で、そんな風に言って、クスクス笑う。 「――――……」  なんか気恥ずかしくて。返事が出来ない。   「あ。……そんなの思うの、オレだけ?」  照れたみたいに、ふっと視線を外して離れようとした優月の頬に触れて。  もう一度、ゆっくり、キスした。 「――――……なんかオレ……」 「……?」 「――――……色んな事、割と何でも知ってると思ってたんだけど」 「うん?」 「見ないで過ごしてきた事……すげえあるのかも」 「……え?」  優月は、オレの言った意味が良く分からなかったみたいで。  きょとん、として、見上げてくる。 「とりあえず、夕陽が沈むとこ、初めてちゃんと見た」 「? ――――……うん。……え? 初めてなの?」 「こんな風に見たのは初めてだな」 「……そう、なんだ」  ――――……夕陽見て、楽しそうな優月を、好きだなんて思うのも。  今も、何だか――――……自分でも、よく分からないのだけれど。 「……玲央が知ってて、オレが知らない事は、いっぱいあると思うけど」  優月が、んー、と考え込んでる。 「……オレが知ってて、玲央が知らない事、あるかなあ」 「……あるよ」 「ある?? そうかな……――――……今、浮かばないけど」  優月がクスクス笑い出す。 「……知らない事、教え合っていけたら楽しいね」  まっすぐな瞳でそんな風に言った直後。 「あ、でも多分、玲央が10こ教えてくれる間に、オレ1こかも… いや、20この間に1こ……」  だんだん眉をハの字にしながら。優月がぶつぶつ言ってる。 「……ンなこと、ねえから」  ぷ、と笑ってしまって。  優月の頬にキスした。 「――――……飯食いに行くか? 食べて帰る?」 「うん」  一緒に、立ち上がる。   「優月、何食べたい?」 「んー……。あ。オムライスは? 玲央、好き?」 「いいよ。どこで食べる?」 「あるんだよー、駅のとこに。美味しい、オムライスのお店」 「へえ……」 「知らない?」 「ああ」  優月は、ふ、と嬉しそうに笑って、オレの腕に触れた。 「じゃあ、1こめ、教えてあげるね」 「――――……ああ」  嬉しそうな笑顔に、ぷ、と、笑んでしまう。  ……1こめじゃ、ねえけど。  お前と居ると、なんか。  今まで思わなかったことを思うし。  ――――……楽しそうに隣を歩いてる優月と、駅に向かいながら。  なんだか気持ちが穏やかすぎて。  ……穏やか?――――……。  んー……。 「優月」 「え?」  くい、と腕を引いて、囁く。 「悪いけど早く食べて、早く帰ろうな?」 「え?」 「……早くお前に触りたいから、オレ」 「――――……っ……」  また、赤くなる。  んー。穏やかな時間もいいけど。  こういう顔見てると。  ――――……早く、泣かせたいなー。と思ってしまう。     「さ、早く店行こうぜ」 「……うん」  赤いまんまで、優月が頷くのを見て。  よしよし、とまた、撫でた。

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