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第167話◇
黙って考えてるのも性に合わない。聞いてみる事にした。
「――――……なあ、優月さ」
「うん」
「オレが、そういう奴らと居るの――――……嫌じゃねえの?」
「……玲央はさ、なんか……こういう話になるとさ、いつも何か……」
「……ん?」
「……オレに、それを嫌って、言ってほしいの……?」
逆に質問で返された。
サンドイッチを置いて、水を一口飲んで。
そのままコップを握ったまま。
「……だって玲央、重いのとか嫌いなんでしょ?」
そう言った。
「……オレとだってさ、興味がある、とかで始まったし……玲央がいつもそうなんだろうなっていうのは、分かってて……それでも、オレは玲央と居たいから、居て。玲央、オレと居る時、すごく優しいし、今すごく一緒に居てくれるし」
「――――……」
「……なんかオレ、それで充分、なんだけど……」
そんな風に言って、オレの言葉を完全に奪って。
優月は首を傾げた。
「――――……玲央がモテるのはすごい分かるし……玲央が今までそういう関係が楽で、そういう人達と居たのも、最初から知ってるし。別に、それは玲央の自由だし。玲央も相手の人達もそれで良いなら、そういう人達もいるんだろうなって、思うし。……それにオレ、自分も、その仲間入りさせてって言っちゃった位だし……何か玲央に断られちゃったけど……」
「――――……」
一生懸命話しているから区切るのもどうかと聞いていたけれど。
色々気になるし。断られちゃったという言い回しも気になるし。
「……オレと玲央って、会って1週間位しか経ってないのに。あとは、長く付き合ってる人達ばかりなのに、オレが玲央に、その人達と居るの嫌って言うのは――――…… 違くない……?」
言ってから、優月は、んー……と考えてる。
「――――……好きって、言っても良いよって、言ってくれて……それだけで嬉しいし」
少し小さな声で、そう言ってから。
だから、嫌なんて言わないよ。と、優月は笑う。
――――……聞いてて、全然分からなかった部分が、やっと理解できた。
嫌じゃない訳じゃ、ない。
嫌だけど、言わない。……言えない、か。
会ったばかりだから。
優月以外の他の奴とはもっと付き合いが長いから。
もともとそうだって知ってて、一緒に居るから。
優月とも、興味程度で、軽く始まったから。
他にもそんな感じで始まる人がいっぱい居ると、思ってるから。
優月が特別なわけじゃないと、
優月自身が自分で思ってるから。
オレが、重いのが嫌いなのも知ってるから、
独占欲ぽいのも出さない。
嫌でも、嫌とは、言わない。
そう思ってるんだと、やっと、分かった気がした。
ある意味、最初から、諦めてる状態なんだと。
分かって、言葉に詰まる。
どこからどうやって話せばいいのか。
「――――……食べて、いい?」
なんて答えようか固まっていたら、優月はそう聞いてきた。
頷くと、優月は、食べ始める。
「――――……」
……どう話すのが、いいんだ?
「玲央」
「――――……ん?」
「オレ、玲央と居るの好きだから。なんか……そんなに、考えてくれなくて、大丈夫だよ?」
そんな風に言われると。
余計に、なんだか、胸のあたりが、ざわつくし。
とっさに、今はお前の事しか、気になってないと、
……抱き締めたくなるし。
この衝動の意味は。
――――……この、胸がざわつく意味は。何なんだ。
これをどう伝えれば、優月のこの感じを――――……
どうにか、できるんだろう。
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