食事を終えて、アイスオレを一口飲んでから、優月がオレを見つめた。 「あ、玲央、オレね、考えたんだけど」 「うん？」 「今日は自分の家に帰ろうと思ってて」 　……ん？ 「今日最後までで遅いし、待っててもらうの、やっぱり悪いし」 「――――……」 「スーツ家に持って帰らなきゃだし、明日の学校の用意、全然してないし」 「――――……」 　すっかり家に連れて帰ろうと思っていたので、突然のセリフにちょっと固まる。 　まあ、そういえば明日学校だったっけ。 　忘れていた訳じゃないんだが。 　うっかりしてたというか……浮かれていたというか。 「だから、玲央はさ、玲央の用事が済んだら、オレの事待っててくれなくていいからね？」 　にっこり笑いながらそんな風に言われると。 　――――……は？　嫌だけど。と言いたくなる。 「優月、それってさ」 「うん？」 「……オレに気を使ってる？」 「ん？」 　優月がとても不思議そうな顔をしてる。 　……なんか可愛いし。 「優月が家に帰りたいってだけなら、オレ、ついてっても良いんだけど」 「――――……ん？」 　オレの言葉に、ついてこれてないらしい。 「ついてきて――――……　どうするの？」 「オレがついてって、明日の用意してから、オレのマンション連れてく」 「――――……」 「優月が面倒ならしょうがないけど」 　優月は、しばらく、じーっと、オレを見つめる。 「何だよ？」 「オレね、待ってもらうの、悪いなあと思ったんだけど……」 「悪くない」 「――――……玲央が、オレを待っててくれるのが平気なら」 「平気。……平気ってか、待ってたいし」 　即答で応えた後、更に続けてそう言ったら。 　優月が少し黙ってたけれど。 　んー、と首を傾げながら、オレを見つめた。 「……玲央、面倒じゃないの？」 「何が？」 「夜まで待ってて、オレの家に行って、そこから玲央の家に帰るって……大変じゃない？」 「最後優月と一緒なら全然大変じゃない」 　思うまんま答えたら。 　優月はきょとんとして。 　それから、少し俯いて。両手を頬と首の境あたりに押し当てている。 「優月？」 「――――……なんか……めっちゃくちゃ、照れる」 「ん？」 　うーーーーー。と、　俯いて。 　俯いたまま、言った。 「……そんなにオレと居たい、のかなって……今、思っちゃった」 「――――……」 　そんな事言って、めちゃくちゃ照れてるっぽい。 　が。 　つか。 　――――……それってかなり、今更だけど。 　オレこの1週間、ずっと、お前と居たいって言い続けてんのに、まだなんかイマイチ分かってないというか。なんでそこでまた改めて照れるかな？　 「ていうか、今更じゃねえ？　一緒に居たいって、ずっと言ってるじゃんか、オレ」 「――――……」 「だから待ってていい？」 「……玲央が大変かなと思ったんだけど。……玲央が大丈夫なら、オレも玲央と居たいから……」 　とか自分で言って、更にまた、照れて、頬を冷やしてる。 「……いいの？　待っててもらって」 「当たり前。つーか、待たせろよ。で、優月連れて帰らせて」 「――――……」 　優月は、少しだけ唇をきゅ、と噛んで。 　うん、と頷いて。 　ふわ、と、嬉しそうに笑った。 「ありがと、玲央」 「……ん」 　あー……。 　……めっちゃくちゃ、可愛がりたい。　 　……くっそ……。 　変な事すんなよという、蒼さんの言葉が、過ぎるけど。 　……はー。「変な事」したい。 　無邪気に嬉しそうに、ニコニコ笑ってる優月には、ちょっと言えない。 　ふ、と深呼吸で、整えた。