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第292話◇

 朝、一緒に来たんだから、初めて会う訳じゃない。  今日の服装は朝もう見てたし。  ――――……なのに、「会えた」的な気持ちが強すぎて。  我ながら、ちょっと戸惑う。  優月の隣には村澤が居た。 「おす、神月」  村澤がオレに言って、じっと見つめられる。 「ああ。――――……聞いた、よな?」  どう見ても、オレを見てるのが完全に、意味ありげな視線だったので、それだけ聞くと。 「ああ、聞いた。まだ、そうなった、て事だけな」  くす、と村澤が笑って、優月に目を向けてる。 「すげえ浮かれてるんだもん。すぐ分かった」  そんな事をこっそり言った村澤の横で、優月はといえば、オレの隣に居た稔に視線を向けて、あ、こないだ会った人だ、みたいな顔をしてる。  そしてその直後。  稔が、優月に近付いて行って、肩に手を置いた。 「優月ー 聞いたぞー!!」  ……なんでこいつは、優月を完全呼び捨てにして、そんなに激しく絡んでいくんだろう。 「あ、えっと……西野、くん……?」  西野くんだっけ? という顔で、オレと村澤を優月が見てくる。  なんか、ユサユサ揺らされながら。 「稔で良いって言っただろ~ 呼んでみろって」 「み……稔……?」  超困った顔をして、優月がオレを見てくる。  オレが何かを言うよりも早く、村澤が一歩進んで。 「つーか、オレが西野って呼んでんのに、何で喋った事ない優月が稔って呼ぶんだよ」  村澤が助け船を出してるが。 「お前も稔でいいぞ」  とか、言って、村澤に超苦笑いをされてる。 「とにかく、優月、オレは今から玲央にめっちゃ話聞いてくるからな! そしたらまた話そうな! ……あ、ていうか、一緒に飯行く?」 「あ、えっ……」  勢いに押されて、優月はぽかんとしながら。 「オレ、今日は智也と……あともう1人の子と約束してるから」  何とか断っているけれど、勢いに飲まれて、優月は焦ってる。 「つーか、お前、近いんだよ」  優月の腕を掴んで、オレの近くに引き寄せる。 「――――……」  優月がぱっと、オレを見上げてくる。   ふと見下ろすと、目が合って。  目が合った瞬間、優月はふふ、と微笑む。  ――――……あーもう。  可愛い。 「優月、今日、やっぱ迎え行く?」  ついついもう一度、そう聞いてしまうと。  優月はまたオレを見上げて、ふ、と微笑んだ。 「大丈夫だってば。玲央は運動して待ってて?」  クスクス笑われる。 「仕事終わったらすぐ電話するからさ」 「……ん」  ……ちぇ。  思いながら頷いてると。 「……だからさあ」  稔が超嫌そうにオレを見つめてくる。 「何な訳、マジで!」 「は? 何がだよ?」  急に切れ気味で言われて首を傾げると。 「迎えに来てって言われても、めんどくせえなっていうのが玲央だろ! でもって、そんな玲央がまた良いとか女子が言って、オレらが、はー?て突っ込むっつーのがお決まりだったじゃん!」    何言ってるんだ、お前は。  意味の分からない力説に、特にコメントする気も起きない。

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