電車を降りて、教室まで歩く。通い慣れた道。 　時計を見て、玲央はまだ授業中だなあ、と思い浮かべる。 　奏人くんと話した事を、電車の中でずーっと、思い返していたけど。 　――――……何か多分。玲央がオレを好きな理由が分からな過ぎて、もう疲れたから、もういいやってなった、のかな？なんて、思うと。 　 　ちょっとどうなんだろう、なんかごめんねと思いながらも。 　最後、もういいやって言った時は、ちょっと清々しい顔、してて。 　奏人くんは、少し、吹っ切ったかも……しれない、なんて思う。 　こないだのライブのままだったら、きっと、辛いのが続きそうだから。 　……なんか、意味不明すぎて疲れてでも、少し前を向いたなら。奏人くんにとって良かったのかな……とか、オレがこんな事を思ってるとか、きっとまた、怒られると思うけど……。 　 　今までは玲央が好きすぎて、自分の気持ちを出さずにきたんだろうけど。 　――――……こうなって、好きと言い切るの、すごく強くて。 　ちょっとカッコいい気がする。 　ほんと整った顔してて。 　――――……近くで結構長らく見たら、もうなんか、奏人くんの絵も描きたいなあと、思っちゃうほど。 　これも言ったら、怒られちゃいそう……。 　でもなんか、少し、怒られるのも、ちょっと、楽しい。ような、不思議な気分。 　……あの顔が……というか、他にも綺麗な人達が、玲央の周りにいた訳で。 　さて。……何で玲央が、オレを可愛いというのかは、やっぱり謎すぎるんだけど。 　まあ、いっか……可愛いって言ってくれるから、それで。 　玲央がオレと居たいって言ってくれる限り。 　――――……ていうか、玲央がずっと居たいって言ってくれるといいな。 　このまま、ずっと、居れたらいいな。 　そう思いながら、足早に歩いて、教室の前にたどり着いた。 「こんにちはー」 　中に入ると、久先生と、何人かの生徒さんが絵を描いてる。まだ早い時間なので、子供も居る。 「あ！　優月くんー！！」 　沢木 勝(さわき　まさる)くん。早い時間にオレが来れた時に会えると、良く絡んでくれる男の子。小学３年生。近所の子らしくて、お母さんとは来ずに１人で来てる。 　通いたての頃はお母さんと来てて、何回か後に１人で来始めたんだけど、少し心細そうにしてたので、話しかけて、一緒に描くようにしてたら。 　すっかり、懐いてくれた。 「勝くん、こんにちは」 　抱き付かれて、クスクス笑ってしまう。 「一緒に描こうー」 「うん。良いよ」 　今日の題材は、鮮やかな青いワインボトルと、綺麗な花束。 　一生懸命描いたっぽい、勝くんの絵が、すごく可愛い。 「上手。勝くん」 「どこが？」 　勝くんはいっつも、そう聞く。 　全体的に上手、じゃなくて、ここが良い、ここが好き、て、言ってあげると、すごく喜ぶ。 　上手になりそうだよなあ、この子。 　ほんと、熱心。 　オレに抱きついてくる時は、子供っぽい笑顔なのに、絵に向かう時は、眼差しが真剣。 「優月」 　久先生が、手招きと小さな声でオレを呼んだ。 「勝くん、ちょっと待ってて？」 「うん」 　立ち上がって、そう言うと、にっこり笑う。 　ふふ、可愛いんだけど。ほんと。 　絵を描いてるのを遮らないように、一番遠回りで先生の所に向かう途中で。 　 　先生の近くに１人、座ってるけど、絵は描いてないみたい。生徒さんじゃなさそう。 　――――……あれ。 　どこかで会ったような……。 　ふっと思い出した。 　あ、こないだ、蒼くんの個展に来てた、先生のお友達の人だ。 　蒼くんが呼んでたのは――――……。 　きおさん、て言ってた気がする。 「こんにちは」 　顔を見て、挨拶をしたら。 「覚えてるんだね」 　くす、と笑われる。 「はい。久先生と、蒼くんの個展で……」 「希望に生きるって書いて――――……きお、って呼ばれてるよ」 「呼ばれてるだけで、ほんとは読み方違うけどね」 　久先生が笑う。 「きお、の方がカッコイイからね」 「君はほんと、一体いつまでカッコいいを目指すかな」 　呆れたように先生が笑うけど。 　なんだか、楽しそうなやり取り。 「希生さん、て呼んでいいんですか？」 「うん、いいよ」 　ふ、と笑われて。思わず、自然と笑んでしまう。