「持って来たぞ、玲央」 「見たいけど、ちょっと待って、優月の絵を当ててからでもいい？」 　希生さんの言葉に、玲央が、そんな風に答えてる。 「もうオレは見せてもらったからな。教えてやろうか？」 「……やめろよな」 「お前、ほんと口の利き方なってないよな」 「じーちゃんに言われたくないけど。オレの口調って、じーちゃんに似てねえ？」 「似てない」 　掛け合いの会話に、苦笑いしてたら、涙も落ち着いて。 「希生が子供っぽくなってるし」 　久先生が、オレだけに聞こえるような感じで言って、クスクス笑っている。 「希生と玲央くんって、そんなに似るほど近くに居たの？」 「ああ。元々は神月の屋敷に住んでたけど、|希実《のぞみ》が結婚した後、オレがその隣に家を建てて――――……小さい頃は玲央は、めちゃくちゃじいちゃん子だったもんな？」 　玲央は気恥ずかしいのか、頷きはしないで苦笑いを浮かべてる。 　じいちゃんの相手をするから、将棋とか習ったって言ってたっけ。 　――――……仲よさそうだもんなあ。 「それがこんな、長い間顔も見せない奴になって。軽く叩ききたくもなるだろ 　涙も引いたし、もう大丈夫、と思いながら、絵を見てくれている玲央に近付く。 「玲央のお父さんて、のぞみさん、なんだね？」 　そう聞いたら、玲央が、ふ、と笑いながらオレを見下ろした。 「じいちゃんが「希望」と「生きる」でさ。父さんが、その「希」と「真実」で|希実《のぞみ》」 「へえ……」 　頷きながら聞いていると。ふと。 「玲央の名前は、漢字引き継がなかったんだ？」 「ああ、それは……」 「画数とか？」 「じゃなくて――――……あぁ、じいちゃんの名前、知らないのか」 「……うん？　希生さん？　あ、そっか。読み方違うって……」 「そう。きおさん、じゃなくて、正しくは、まれお」 「まれお？」 　ああ。希望の「希」は、まれって読むもんね。　 　あ、まれおさん、て言うんだ。 　ふむふむ、と納得してると。 「なんか占いかなんかで、希生がいいって言われたけど、読みは、まれおが良いって言われたらしい」 　なるほど。 　まれおさん――――……　あ。そっか。それで。 「まれおさんからの、れお、なの？」 「そう。　神月の家は、じーちゃんが一番権力あるからな」 　クスクス笑う玲央。 「じゃあ、希生さんからお名前もらったんだねーすごい。いいね」 「いいかぁ？」 　苦笑いの玲央は、後ろから来た希生さんに肘で小突かれてる。 「良いだろ？　――――……オレは、ほんとの、まれおが好きじゃないけど。玲央はカッコいいだろ？」 　希生さんがそう言って笑うので。 「はい」 　と頷いて、にっこり笑ってしまうと。 「――――……」 「――――……」 　玲央と希生さんに、同じような顔でじっと見つめられてしまう。 「？」 　何だろ、と思った瞬間。 　希生さんがクス、と笑って。 「……玲央に聞いたんだけど、優月くんが、嬉しそうに、はいって言うから。なんか――――……　はは。可愛いね、ほんと」 　クスクス笑う希生さんに、玲央もちょっと笑って。 「玲央ってカッコいいと思ってたのか？」 「……うん」 「オレは、優月の名前のが好きだけど」 　くすくす笑う玲央は、希生さんの前だから、すぐにオレから視線をずらして。 「なあ、優月、オレ、3つにしぼってみたんだけど。その中にあったら、褒めて」 「あ、3つにしぼれたの？　すごい」 「もう褒めてる」 　クスクス笑いながら玲央がオレを見下ろす。 「こっち来て」 　背中に手を置かれて、連れていかれる。 「あの、うさぎの絵と。果物の絵とあっちの犬……？」 「１つは入ってる」 　のこりの2つの絵も、何となく選んだ理由は分かる気がする。 　やわらかい感じのタッチの水彩画。 　玲央は、オレの事、こういうイメージで見てるんだなと思うと。 　なんとなく、嬉しい気がしてしまう。 　１つかあ、と玲央が呟いて、3枚を見返した玲央が、ふ、と笑顔でオレを見つめる。 　 「じゃあ、うさぎ？」 「わあ、当たり。すごい、玲央」 「ふわふわだからな。これは、優月っぽい」 「おー、すごいね、玲央くん」 　久先生も寄ってきて玲央をほめるので、玲央が、ふ、と微笑んだ。 「もう１つも優月ぽいですか？」 「うん。ぽいね。たまに、違うタッチの絵も描くんだけど……飾るのは、優月っぽいのを飾ってるかも」 「――――……んー……も一度端から見ようかな」 　そう言いながら玲央は、ふ、と久先生を振り返った。 「まだ見てて、平気ですか？」 「もちろん。優月の、見つけてからでいいよ」 「ありがとうございます」 　端まで歩いていく玲央にくっついていって、玲央の後ろを歩く。 　もう少し先に、あるけど。 　ふふ、と笑みながら後ろについて。 　そうすると、玲央が面白そうに、オレを振り返ってくる。 ◆　◆　◆　◆　◆ ブログに、お正月の番外編小説を置いてます♡♡ by悠里♡