希生さんの隣で、久先生がクスッと笑った。 「……いつ気づいたの？」 　久先生の言葉に。 　 「――――……最初からかな？」 　と希生さんが少しふざけた感じで言う。 「さすがにそれは無くねえ？」 　もう開き直ったのか、玲央は、もういつも通りで、そう返す。 「……お前が全然違うんだよ、玲央」 「――――……」 「まあ確信は、ライブと2次会って単語？　優月くん、言ってたもんな。個展の手伝いの後、好きな人のライブに行くって。蒼がそれを見に行くって。その話をしだした玲央に、優月くんが、あって慌ててるし。久は遮るし。おかしいだろ」 　く、と笑う、希生さん。 　………鋭すぎる。 　それを聞いた玲央が、ああ、と笑う。 「そん時じいちゃんと会ってたのか。　優月がライブ来る前にそんな話してたってこと？」 　オレが、うん、と頷くと。 「だからさっき――――……」 　玲央がクスクス笑い出した。 「オレが今日、オレの家族には、まだ言わない方がいいとか言ったからだよな。ごめんな？」 「――――……」 　なんで謝るんだろう。 　別にオレだって、まだ家族に言ってないし。 　首を振って、玲央を見つめてると。ふ、と笑って。 「近々行くから。じーちゃんち。……実家の屋敷じゃなくて、隣のじーちゃんち、な」 　玲央がまっすぐ希生さんを見て、そうはっきり言った。 　希生さんは、ふ、と笑って、頷いてる。 　――――……なんか。 　そういう笑い方。 　ほんと。玲央とそっくり。 　カッコイイなあ。 　なんて。 　多分オレ、少し現実逃避でそんな事を考えている。 　久先生にもバレちゃったし。 　玲央のおじいちゃんにもバレちゃったし。 　特に玲央のおじいちゃん……希生さんにバレて良かったのかな。 　そう思って、玲央を見上げると。 「大丈夫。じいちゃん、すげーうるせーけど。多分オレの味方だから」 　そんな玲央の言葉に、なんだか、カチンときたのか。 　希生さんが、調子に乗るなと言い出して。 「優月くんが可愛い子ていうのと、久のほぼ孫って事で、だからな。お前じゃない」 「はー？　じーちゃんの名前引き継いだ、可愛い孫だろ」 「可愛かったの、小さい頃だけだがな？」 「んな訳ねーし。もう将棋つきあわねーぞ」 「……優月くん、将棋は？」 「え。あ。少し？なら。おじいちゃんとさしてたので……」 　答えると。 「おじいちゃん、か」 　はー、と希生さんがため息。 「思えば、玲央は最初からじーちゃんじーちゃんって。おじいちゃんなんて、可愛い呼び方された事ないな」 「はー？　可愛かったろ、じーちゃんだって」 「ああ、もうお前来なくていいや。優月くんと久だけおいで」 「はー？　絶対行くし」 　もうすっかりいつも通り。 　でもやっぱり。 　可愛い大事な孫に。 　男のオレ、とか。……いいのかな。 「――――……希生さん……あの……オレ、男なのは……」 　口に出したとこまでは良かったけど、なんて聞いたらいいか分からなくて。 　少し黙ってしまったら。　隣で玲央がオレを覗き込んで。ふ、と笑った。 「平気。じーちゃん、知ってるから」 　え。 「じゃねーと、さすがに、あれだけのヒントで、結びつかねえし」 　そんな玲央の言葉に、希生さんがふ、と笑う。 「玲央が男も大丈夫なのは知ってる。それより、不特定だってのに、ずっといい加減にしろって言ってたからな。孫がやっと選んだ相手だし」 「――――……」 「今度ゆっくり話そう。玲央の小さい頃の話とか、聞きたい？」 「あ。はい」 　それはめっちゃ聞きたい。 　うんうん、と頷くと。 　玲央に腕を取られて、引き寄せられた。 　とん、と背中に、玲央の胸。 「それは聞かなくていいし。……絶対優月1人で行かせねえから」 　玲央の言葉に、皆、苦笑い。 　玲央が触れてる腕が。 　なんかあったかい。