一緒に並ぶのすら、嬉しいって。ほんと何なんだろう。 　そう思うけど、楽しくて嬉しいんだから、しょうがない。 「あ、玲央、さっきのメッセージって……」 「勇紀の？」 「うん」 「あれは……優月に聞かれてんだけどオレが動物なら何に似てる？て聞いたのが、間違いだったんだよ」 　――あ、やっぱり、そういう事だったんだ。 　うんうん。 「あ、でもオレも、ライオンとか、虎とか、ホワイトタイガーかなっとか思ってたんだよ」 「……肉食獣だな」 「うーん、そういうイメージだよね、カッコいいもん」 「――あ、優月はカッコいいから、そう言ってんの？」 「それ以外に何があるの？」 「いや。よく分かんねえけど、あいつらのは悪意を感じるから」 　そんな風に言う玲央に、クスクス笑ってしまう。 「悪意じゃないよ、玲央のことが好きなんだよー」 「……発情期の肉食獣って好意？」 　ちら、と見られて、そこはどうなんだろう？　ちょっとふざけてるかも？？　と苦笑いを浮かべてしまうと。玲央も、クスクス笑って。 「――まーお前にはいつでもはつじょ」 　思わず玲央の口を塞いでしまった。 「――優月？」 　玲央の手が、オレの指を掴んで、外される。 「何で塞ぐの？」 　ニヤ、と笑われて、妖しい瞳で見られると。 　心臓が、どき、と動く。 　ここは人気があんまりないって言っても、部室の近くだし。 　外だし。 「……っ今、玲央、絶対恥ずかしい事、言おうとしたもん……」 　そう言って、手をゆっくり退こうとすると、ぎゅ、と掴んで止められた。 　ん？と玲央を見上げると。 「もんって……あーほんと可愛い。どっか空き教室行くか？」 「空き教室……って――っっ皆待ってるしっっ」 　うわーん、やっぱり恥ずかしいしー。 　発情期の肉食獣って、言い得て妙……。 　とか言ったら、ほんとに連れ込まれそうなんだけどー、わーん。 　そう思っていたら。 　後ろから、聞き覚えのある声がした。 「おーい、玲央ー、こんなとこで何イチャついてんだー？」 　玲央がとっても嫌そうに振り返り、オレも玲央の視線を追いかけると。 「あ、智也と西野く」 「稔、ね？」 　智也は苦笑いしてオレを見てて。 　西野君がオレの言葉を遮って、そう言った。 「稔、でいいの……？」 「良いよ」 「じゃあ、……稔にするね？」 　オレがそう言うと、西野君改め、稔は。 　すごく嬉しそうに笑った。 「もーほんとに、玲央は優月が可愛いのな？　こんなに迫られてて疲れない？　優月」 「え。疲れないよ？」 　恥ずかしいけど……。そうは思いながらも即答すると、玲央がオレの首にぐい、と手をかけて、自分に引き寄せた。 「優月が疲れる訳ねーだろ」 　べ、と舌を出してる玲央。 　――玲央って、いつもだけど勇紀と稔と話してると、なんかちょっと幼くなる時があって。やっぱり可愛い。　 　さっきまであんなに、「発情期の」、とか、すごいあやしい感じでドキドキさせられてたのに。 　オレに引っ付いてる玲央を見上げて、ふふ、と笑ってしまう。