【side＊村澤智也】 　優月が神月――――……じゃない。玲央。呼び慣れない。 　玲央に呼ばれて立ち上がってすぐ、勇紀がオレの隣に座った。 　ドアが閉まり、2人が居なくなってすぐ。 「あれ、ぜーーったい、ヤキモチ妬いたな」 　勇紀が笑いながら言って、周りに同意を求めてる。 　颯也や甲斐は笑ってて、稔は、絶対そう、と頷いてる。 「……ヤキモチって」 　――――……今優月と話していたのはオレだから。 「え？　オレにか？」 　まじまじと勇紀を見つめると。勇紀が当たり前じゃんと笑った。 「玲央は絶対そんな事言わねーだろうけどなー」 「な。クールぶるから。……つか、今までの玲央は、クールぶってる訳じゃなくて、ほんとにそういう奴だったと思うけど。冷めてたもんな」 　勇紀と稔が楽しそうに言うと。 「智也と優月も、話す時、距離近いよな」 　甲斐がそう言って、オレを見る。 「ああ、今、スマホ見ながら話してたからじゃない？」 「まあ理由はどうにしても。近い。つか、勇紀も優月と話す時、なんか近いもんな」 「え、そう？　……気をつけよ」 　勇紀が苦笑して、そんな風に言うと、稔も可笑しそうに笑う。 「まあでもさ、玲央はカッコつけるから、絶対ヤキモチなんか表に出さないと思ってたけど……その内、出しそう。もーキャラ変わりすぎだっつの」 　そんな台詞に、皆も口々に同意して、クスクス笑ってる。 　 「なあ、あのさ」 　オレは、ちょうど玲央も優月も居ない所で、聞きたかった事を聞いてみることにした。 「優月との事って、反対してる奴は、居ないの？」 　言った瞬間。皆キョトンとして、オレを見て。 「それは男だからって事？」 　稔が聞いてくる。 「まあ、そう、かな。　バンド的にも良いの？」 　皆、ああ、なるほどね、と言った感じで少し笑う。 「そう言う意味なら別に、て感じだよなー？」 　勇紀が甲斐と颯也を見て、そう問いかけると、2人はすぐに頷いた。 　それを見て、勇紀はオレに視線を向ける。 「オレらまだ、バンド続けるかも決めてないけど――――……とりあえず今のファンは、今までの玲央を知ってても、ついてきてるファンだから平気だろうし。むしろ1人にしたって事で、歓迎モードなんだよね」 「それに今時、そんなの、拒否の理由にしたら、そっちのが責められるんじゃねえ？　大丈夫だと思う」 　颯也も、笑いながら言ってくる。 「心配なの？　優月の事」 　甲斐に聞かれて、心配……と呟いてから、首を振った。 「優月はオレが心配しなくても大丈夫。オレが勝手に気になっただけ」 　そう言うと、勇紀が、ふ、と笑った。 「分かる。優月って、心配したくなるけど――――……しなくても、平気だよね」 「ああ。そうなんだよな……」 「なんかふわふわしてて心配な感じするけど、話してると、全然惑わされないし、まっすぐ、なんつーか……　自分が大事だと思う物を、ちゃんと大事にする感じ、かなあ」 「――――……」 　何となく、優月の事を、他の奴がこんな風に分かってると。 　ちょっと嬉しい。 「つーか、玲央がさ、全然キャラ変わってて、キモイんだけどさぁ」 　稔が言い出して、皆が苦笑い。 「でも……すげー嬉しいよな。あんな風に誰かを好きな玲央、初めて見るし。楽しそ―だし」 　そのセリフに、ついつい、マジマジと稔を見てしまう。 　あ、そういう風に、思ってたんだ。 　めちゃくちゃ、からかってると思ったら。 「――――……お前、良い奴なのな」 　クスクス笑ってしまいながら言うと、稔が、やめろ、と笑う。 　玲央が、どんだけクールだったかみたいな話が面白可笑しく始まって、そんな話を聞いていたら。扉が開いた。 　玲央と。その後ろから、優月。優月だけちょっと、気まずそう。 「おかえりー」 　勇紀の声。こういうのはこいつの役目なんだろうな。 「何してきやがった、お前」 　稔のセリフ。――――……これも、もはや、こいつの役目な気がする。 「ただいま」 　優月は、ふ、と笑みながら、オレの隣に座る。 「――――……玲央の隣じゃなくて平気？」 　ついつい聞いてしまったら。 　え。と優月が固まって。一体何を聞いてたんだろうという顔で、パチパチ瞬きをしている。 　玲央も何だかうるさい周りに苦笑いしながら、さっきの所に、座ってるし。 　まぁ。優月補充して、落ち着いたってとこなのかな。 　なんかオレも、気になってた事、なくなったし。 　――――……もうあとは、優月がどう恋してくのかっていう、普通の恋愛の話だって、美咲にもそう伝えればいいよな。 　早く、美咲も安心させてやろ。 「やっぱり今日来て良かった」 「――――……そう？」 　ふふ、と、優月が嬉しそうに笑って。 　オレも頷いて、ふ、と笑んだ。 (2022/3/20) 智也sideおわり♡