前途多難な感じがしながら、とりあえず皆に、相当びっくりすると思うという布石だけ置いておく。 　とりあえず、この中だと一番笑顔がおさえられてるのにしよう。 　あんまり可愛い玲央を人に見せたくないから……これだな。 　玲央とのトーク画面から、一枚だけ選んで写真フォルダに保存した。 　これでよし、と、スマホをポケットにしまった時。 「お、居た居た」 　呑気な声を出して、近づいてくるクラスメート達。皆それぞれ挨拶しあう。 「お、優月、何か久々」 　そう声を掛けてきたのは、|小林 恭介《こばやし きょうすけ》。ぱっと見は派手な感じなのだけど、何だか気が合って、去年は一番仲良かったかも。ただ、同じ学部なのにどーして？と思う位、授業がかぶらないし、更に、必修とかも恭介は休んだりするから、もう、ほんとに会わない。 「元気だったかー？」 　くしゃくしゃと頭を撫でられる。 「元気だよ、もう。　ていうか、恭介さ、今週学校で会ってないよー来てる？」 「一応来てはいる。あ、必修は、遅れてこっそり後ろに居たかも」 　ははっと笑ってる恭介に、もー、と笑ってると、周りから声がかかった。 「会ってないってことは、優月が付き合い出したの、知らないの？」 「え？」 　その言葉を受けた恭介が、ぱっとオレを見下ろす。 「そうなのか？」 「うん、まあ……そう……」 「マジで？　良かったなー」 　恭介はめちゃくちゃ笑顔で言ってくれる。 　うん。こういうとこが好き。 　人の嬉しい事、すごく喜んでくれたりするところ。 　そう言う人だって分かってから、色んな事を話すようになった。 　 「どんな子？　学校の子？　オレ知ってる？」 「んー……後で話すね」 「何、もったいぶって」 　恭介がオレの頬をぶにぶにと引っ張ってる所に、吉原が「何してんの」と言いながらやってきた。 　 「優月が好きな奴の事、後で話すとか、もったいぶるから」 「もったいぶってる訳じゃないんだけど……びっくりすると思うから、ゆっくり話せる所で話したくて……」 「なんだよ、それ、すげー気になるじゃんか」 「でも後で話すからー」 　オレと恭介がもみ合っていると、吉原が笑った。 「何なんだよ、びっくりするって。前振り凄すぎて、びっくりしないパターンなんじゃないのか？」 　そう言われて、んー、と考えてから。 「皆がびっくりしないなら、それはそれで、オレは嬉しいけど……」 　そう言ったら、周りの皆は、それぞれに首を傾げた。 「ごめんそんな悩まないで。あとでちゃんと話すから」 　苦笑いでそう言うと、皆、あぁ、と頷いてはくれるけど。なんだか不思議そう。……でもだって……これだけ言っといても、きっと――――……。 「あ、優月。さっき、神月を見かけた」 「え」 　どきーーーん。 　吉原の言葉、心臓がめちゃくちゃバクバクしてしまう。 「最近も仲いいの？」 「……あ、うん、まあ……」 　そうだった。吉原は玲央と幼稚園から一緒なんだった。 　先週オレが頭撫でられてる時に会ったんだっけ……。 　にしても、なぜ今このタイミングで名前を出すんだ。 　心臓のバクバクが収まらない。 「やっぱりお前とあいつが仲いいの不思議でさ。神月を見かけると、優月が浮かぶ」 　クスクス笑われるけど、こちらは笑い事ではない……。 「神月って、神月玲央？」 　恭介もフルネーム知ってるんだなあと、また驚く。 　ほんと玲央ってすごい……。有名すぎる……。 「なに、仲良いの、優月？　あのド派手な目立つ奴だろ？」 「……う、ん」 　……間違ってはいないから、頷くんだけど。 　ド派手な目立つ奴、かぁ……。 　……確かに目立つし、驚くほどカッコいいけど。　 「男女問わずって奴じゃなかったっけ？」 「――――……」 　その噂は、仕入れててほしくなかった……と思うけど。 　……オレが知ってたくらいだからしょうがないかな。 　 「優月気を付けろよー？　お前なんて慣れてないからチョロそうだし」 「えっ」 　今度は恭介のセリフに、心臓が、また大きな音を立てた。 　わーん、もうだめだ。今日、オレの心臓、相当ダメージを負うかも……。 　いやいやでもでも。 　玲央との関係、仲いい皆に、認めてほしいし。 　――――……頑張るんだ。