それぞれが買ってきてくれた食べ物や飲み物をテーブルに並べて座った。 　クリスマスソングをかけて、とりあえず食べちゃおうってことになって、食事開始。 　お酒は誰も飲んでないのに、すっごく皆楽しそうで。まあでっかい声を出してるのは、稔と勇紀だけど、それに皆も笑うから、とっても賑やか。 　大分食べ終わった頃、「あっ！　しまった！」と言って勇紀が立ち上がった。 「忘れてたー！　まぁいっか、今からでも」 「なんだ？？」 　玲央が聞くと、ちょっと待ってて、と荷物のところに行って、何かの入った袋を持ってきて、テーブル脇で立ち止まる。 「どれが誰に似合うかなあ……とりあえず稔はこれね」 「げげ」 　 　受け取ってそんな声を出しながらも、稔は、すぐにそれを頭につけた。 　スノーマンが万歳してるカチューシャ。 「嘘みたいに似合うな、お前。……ていうか、どれがって、まさか」 　甲斐が引きつってると、「全員分あるよー」と、勇紀が笑う。 「オレはこれにしよ」 　そう言って、勇紀がつけたのは、クリスマスツリー。しかもスイッチ入れて、ぴかぴか光ってるし。 　もう、おかしくて笑ってしまう。 「え、オレいらねえけど」 　颯也がそう言うと。 「つまらねえこと言うなよ。ほれほれ。甲斐と颯也でどっちか選んでいいよ」 　二人に渡したのは、トナカイとサンタのカチューシャ。 　すっごく嫌そうな顔をしながら、でも甲斐が渋々トナカイを選んだ。 「つかオレこれ……？」 　すごく嫌そうに颯也がサンタをつけさせられているのを見ながら、オレと玲央は何かなあとちょっとわくわく。 　ふと玲央に視線を向けると、見るからにうんざりしてて、笑ってしまう。 　出てきたのは、意外と普通な。 　サンタの帽子二つ。ふわふわのついたもこもこした手触りの。受け取って、隣の玲央に渡そうか迷う。……だって、顔が嫌がってるんだもん。 　笑ってしまいながら止まっていると。 「優月ひとつ貸して。おいで？」 「うん？」 　玲央の手に帽子を一つ渡すと、玲央がかぶるところを少し広げて、オレの頭にすぽ、とかぶせた。 　かぶせたオレを見た瞬間、玲央がクスッと笑う。 　つけた帽子やオレの髪とか整えながら。 　な……なんか玲央、可愛いとか言いそうな顔してるけど……皆居るけど……。少しドキドキしてると。 「待て待て、お前、めちゃくちゃ可愛いって顔で、優月を見てんな」 「……ん？」 　稔の言葉に、玲央がチラッとそっちを見やる。 　無言の視線に、稔が苦笑い。 「……何その、思ってるけど何が悪いんだ的な空気は……」 「つか、可愛いだろ、優月」 　言いながら、玲央がオレに視線を向けなおして、優しく微笑む。 「――――……」 　やっぱり言った、玲央……。 　……なんか、恥ずかしい。 　玲央は可愛いって思ってくれてるみたいって、最近ちょっと思うのだけど。……ひたすら言ってくれるから。 　……でも、別にオレそんな可愛いわけじゃないし、ほんと人の前で言われるほど可愛くないよーと、思ってしまう。 　顔、熱い……。 　思わず俯くと。 「お前、なんかもう、溶けてんな……」 「溶けてるよね。ていうか優月、こんなのにひたすらどろどろ甘やかされてたら……」 　稔の言葉に答えて、勇紀がそこまで言って止まって、クスクス笑いだす。 「……もっと可愛くなるかもね」 　何言ってんの、勇紀。 　そんな風に思いながら勇紀を見つめると、 「可愛いって言われて育つと可愛くなるって言うじゃん。玲央みたいなやつにずーっと可愛い言われ続けてたらさ」 「ていうか、そういや優月、会った頃より絶対そうなってる気がする」 　勇紀の声に稔も言い出し、「それはあるかもな」と颯也と甲斐迄頷きだしてオレを見てくると、めちゃくちゃ恥ずかしいのに、玲央は。 「つか、変な目で優月見るな」 　とか意味の分からないことを言って、オレの頭を抱えて、隠す。 　皆が多分固まってるのが、雰囲気で、分かる。 　そのすぐ後、皆が笑って玲央に一斉にツッコんだ。 　 (2022/12/27)　 ……また過ぎてる。いや気のせい ……じゃない。 もう少しお付き合いください(^^;♡