電車に乗って、絵画教室に向かう。 　小さい頃から、ずっと。 　久先生も、蒼くんも大好きで、大きな家の端に絵を描くためだけに建ってる、離れの空間が大好きで。 　今まで何回通ってきたんだろう。 　週一回だから、月四回として。一年に、五十回位。 　七歳から今十九歳だからで、十ニ年として…………六百回？　計算あってる？　もう一回計算してみたけど、やっぱり六百回弱。 　うわー……すごいなあと、しみじみ思ってしまう。 　それだけ会ってれば、久先生はほんとのおじいちゃん、みたいだし。 　蒼くんはほんとのお兄ちゃん、て感じに、なるよなあ。 　家族みたいって思ってる自分に、なんだか納得がいってしまう。 　久先生と蒼くんに、玲央とのこと、反対されなくて。 　……ほんと良かった。 　反対されたから即諦めるとかは無かったと思うけど。反対されてたら、ちょっと辛かったもんね。うん。 　七歳で始めた時は、こんなに長い付き合いになるなんて、もちろん考えてもなかったけど。 　毎週毎週積み重ねてる内に、いつのまにかこんなに。 　大学生になって、自分でバイトができるようになってから、月謝は自分で払うって決めて、父さん達に言った。他の色々を結局出してもらってるから、頼ってることに変わりはなくて、自己満足みたいなものかもれしないんだけど。でも、絵は必要なものじゃなくて、自分がやりたいことだから。そこは、なんとなく区別しておこうと思って。 　その話をした時、父さん、言ってたっけ。 　優月は他にやりたいって言うことなかったんだし、それくらい出すよって。あとでその言葉を思い出すと、ちょっと可笑しくていつも笑ってしまう。 　確かに、オレ、他になかったかも。どうしてもこれがやりたいとか、これが欲しいとか、そういう気持ち。 　仲良かった子たちみたいに、ゲームをやりたいとかも無かったしなあ。 　絵が描きたいっていうのと……。 　……先生になりたいなっていう漠然としたのと……。 　友達や家族、みんなと楽しく色々出来たらいいなあていう……感じ、かな。 　 　……なんか、そう考えてると。 　――――……どうしてもっていう強い気持ちって。 　……どうしても、玲央と一緒に、居たいって。 　オレ……生まれて初めてなのかも。こんなに強い想い。 　駅について、歩き出す。電車で通い出したのは、大学生になってからだけど、毎週ともなると、通い慣れた感じ。 　歩きながら、絵を描きに行けるのが幸せだなあと思って。 　これが終わったら蒼くんとご飯を食べて、そたしらまた玲央のところに。今日は皆も居るところに、戻る。昼間は、恋のライバル……だったと思う、奏人と話して、好きだなあ、なんて思えて。 　……なんか。今日は、良い日だなあ。 　そんなことを思いながら、絵画教室の扉を開く。 「こんにちはー」 　言うと、いつものように先生がこっちを見て微笑む。 　笑って頭を下げていたら、「優月くんー、こんにちはー」と、仲良しの小学生の男の子が駆け寄ってきた。 「勝くん、こんにちは」 「一緒にかこー！」 「うん、良いよ」 　 　手を掴まれて、引かれて、オレはクスクス笑って頷いた。