しばらく一緒に描いてた勝くんが帰って、一人で黙々と絵を描く時間。 　頭の中、空っぽになって、ただ絵を描く。 　どれくらい、そうしていたかな。 　ふ、と気が付くと、周りに居た人たちも大分減っていた。 　また気づかなかった。他のことをしてる時はあんまりないけど、絵を描いてる時にたまに、周りのこと、全然気づかない時がある。集中してる人も多いから、皆も先生に挨拶だけして帰っていくから、問題はないんだけど。気づく時はもちろん挨拶するし、会話したりもするのだけど……。でも、すごく集中して絵を描くこの時間は、なんとなく自分にとって、すごく大事だな気がする。 「優月、一息入れたら」 　先生が、そう言ってくれたので、はい、と返事をして、持ってきていたペットボトルのお茶を一口飲んだ。 「絵、見ようか？」 「あ、お願いします」 　先生も絵を描いていた席から立ちあがって、オレの隣に来てくれて、絵を見つめる。 「……ふふ」 「先生？」 　少しの間見つめていた先生が、不意に笑ったので、顔を見上げた時。 「ただいまー」 　後ろのドアが開いて、蒼くんの声がした。 「あ。お帰り、蒼くん」 「お帰り」 　スーツ姿の蒼くんが入ってきて、まだ居る他の生徒さんにも挨拶をしながら近づいてきた。 「優月、そろそろ描きあがりそうか？」 　どれ？とオレの絵を覗き込む。 　今日描いたのは、いくつか置いてあった題材の中、可愛いフランス人形。 「……ふーん」 　蒼くんがクスクス笑って、オレを見下ろす。 「……笑うとこ、ある……？？」 　結構、いい感じで描けた気がしてたんだけど……。そういえばさっきも先生もちょっと笑ってたような。 　自分の絵を見つめて、首を傾げていると。 「なんつーか……父さんも一緒かな」 　そう言って久先生に視線を向けると、先生は、そうかもね、と笑った。 「……なに？？」 　蒼くんを見上げると、蒼くんはオレをチラッと見てから、もう一度絵に視線を向けて。 「……すげえ幸せそうだなーと思って。人形の顔が」 「え」 　蒼くんを見てた目を絵に向ける。 　……そうだろうか。普通に普通に、見て感じたままを描いたのだけど。 　別に笑ってる顔をした人形ではないし。無表情、といってもいい顔だと思うし。 　特に、幸せだなあとか考えてた訳でもないし……。 「まあ昔から、気分が絵に出るタイプだからな、優月」 　蒼くんはクスクス笑って、そう言う。 「オレは、この絵、好き」 　ふ、と笑って、見つめられる。 「優月の絵は、ほんと和むよねえ……」 　先生もクスクス笑う。 「技術だけでは出せないものだから。そのままで描いていってほしいよ」 「――――……はい」 　自然と、顔が綻んでしまう。 　技術の面で色々アドバイスされることももちろん多くあって、いつも勉強になるけど。たまにこんな風に褒められると。やっぱり嬉しいなと思う。 「もう少し描いていく？」 「あ、でも……」 　蒼くんを見上げると、「良いよ続けてて」と笑う。 「オレ、着替えてくるから。ゆっくり描いてて、いーよ」　 「ああ、蒼と出かけるの？」 「そう。飯行ってくる。聞きたいこといろいろあるし」 　クスクス笑う蒼くんに、「ほどほどにね」と笑う先生。 　それを聞いて、うんうん、ほどほどにお願いします、と心の中でちょっぴり呟く。