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第658話◇
優月が寝てから、しばらく経った。
はわ、と勇紀があくびを零して、「ねむ」と漏らしたのに気づいて、時計を見やると、もう二時を回っていた。
「そろそろ寝るか?」
「んー、そうだねー……」
またあくびをしながら勇紀が返してくる。
「順番にシャワー浴びようぜ。勇紀、先に行って来いよ」
「うん。そーする。お先。すぐ出てくるから」
相当眠いのを我慢していたのか、またあくびをしながら勇紀が部屋を出て行った。
「結構時間、経ってたな」
腕を伸ばしながら、甲斐がそう言う。
「集中してたから気づかなかったな。何か飲むか?」
「んー水?」
「キッチン行くか……」
颯也と甲斐と一緒に部屋を出る。キッチンとは逆方向、優月が寝てる寝室の方を少し見て、前を向きなおすと、後ろで颯也が笑った。
「優月が気になるんだな」
「……なんとなく見ただけだって」
そう返すと、「気になるから見たんだろ」と笑われる。
……まあ、そうだけど。ぐっすり寝てるかな、となんとなく思った。
気になるとか、そんな意識も無いまま、見ただけだけど。
まあ見てしまうってことは、気にしてるってことか……。そんな風に思いながら、冷蔵庫からペットボトルを取り出して、甲斐と颯也に渡した。二人は礼を言って受け取って、ソファに腰かけた。
「曲出来たら練習しないとな」
「今年は優勝したいもんな」
「まあ、そうだな」
甲斐と颯也の言葉に、しみじみ頷く。
「優月の前で負けたくないだろ?」
と甲斐がニヤニヤ笑うので、一度頷いた後、何となく窓際に近づく。
「なんかでも……」
カーテンを開けて、夜空を見上げて、少し考える。
「なんか、優月は勝ち負けは関係ない気がするんだよな」
言いながら二人を振り返ると、少し沈黙の後。
「……確かに」
と、ぷ、と笑う二人。
「まあでも……負けるとこ見せたくないけど」
優月が気にしないとしても、一番カッコいいところ、見ててほしい気がする。まあこれは、オレの勝手な想いだけど。
「はは。そういうとこは玲央っぽいけど」
甲斐が笑いながら返してくる。
「なあ、話変わるけど、今年はあれは出んの?」
「何?」
「イケメン投票」
「出ない」
颯也の声に即答すると、甲斐も「何で? 去年はバンドの話題作りで出たじゃん」と笑う。
「勝手にエントリーしたから仕方なくだろ」
「いいじゃん、二年一位なら殿堂入りしてくれるっつーし」
「いらねーし」
甲斐とオレとのそのやり取りを見ていた颯也が、ふうん、と呟いた。
「優月が出てって言ったら?」
「だから、優月は興味ねーと思うし」
「玲央が勝つとこ見たい―とかウキウキしてたら?」
「――――……」
数秒考える。
「……別に出てもいいけど」
二人が、ふはっと変な笑い方をしたところで、勇紀が戻ってきた。
「何々、どーした?」
「早いな?」
「だって皆も早く入りたいと思ってさ。で、何笑ってたの?」
オレは冷蔵庫から勇紀の分の水を取り出して、ほら、と渡しながら、なんでもない、と言ったのだが。
「玲央がイケメンコンテスト、優月が言うなら出てもいいっつーから」
「え、マジで? エントリーしようーっと」
もう絶対出ないって言ってたのにね、と勇紀が楽しそうに笑っている。
「優月が言わなかったら出ねーからな」
「……はいはい、もうあれだね、玲央」
「何」
「マジでべた惚れって感じ」
クスクス笑う勇紀に、一瞬、まあそうだけど、と思っていると。
「まあそれも分かってるからもういいけど。オレ、次入ってくる」
笑って言いながら、颯也が部屋を出て行った。
「玲央、ドライヤー貸して」
「洗面所の鏡のところの扉ン中」
「あ、そうだった。了解ー」
勇紀が消えて、甲斐と二人になると、甲斐が、ふ、と笑った。
「少し前まで、セフレの話、同じようにお前としてたのにな?」
「……そうだな」
確かにほんの少し前まで、そんなだったなと、苦笑いが浮かぶ。
「変わりすぎって思うけど……そんな一人にのめり込んでるの見ると、オレもそうしよっかなーとかちょっと思うかも」
「へえ。良い奴居ればいいんじゃねえの」
「真剣に探すか」
ぽりぽり頭を掻いて、甲斐がクスクス笑ってる。
「探せば。……一人を可愛がってンのも、結構、イイと思う」
「――――……」
マジマジ見つめられて、なんだよ、と言うと。
「いや……優月すげーなーと、思ったとこ」
ぷ、と笑う甲斐に、笑ってしまう。
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