翌朝。 「……」 　腕の中の優月が、少し動いたので目が覚めた。 「ゆづき……？」 　もぞもぞと動いてる優月を抱き締めなおすと、「ん……？」と優月の声。 　今日は一緒に目覚めた感じ。 「おはよー、れお……」 　あくび交じりにそう言ってから、腕の中からオレを見上げてきた。 「……玲央が寝に来たのって……何時だったの？」 「……三時過ぎてたかな。時計見なかった」 「……眠いよね？　寝てていいよ、オレ、先に学校行くから」 　そう言って、起き上がろうとするのを引きとめて、抱き締める。 「いい。一緒に行くって言ったろ。オレんちに戻って、ガッコの用意も取りに行くし」 「そこまで遠くないし……今から行けば全然歩きでも行けるよ」 「いいから。一緒に行く。もう目ぇ覚めた」 「……でも」 「あと五分、こうしてて。そしたら起きる」 「……うん。ありがと……」 　もう諦めたのか、優月はすっぽりオレの腕の中に落ち着いて、背中に手を回してくっついてきた。 「……今日は智也たちと夕飯だよな？」 「うん……あのね、美咲とご飯行くの、玲央とこうなってから、初めてでね……」 「ああ……そっか」 「……一番最初に比べたら分かろうとしてくれてるんだけど、色々聞かれるかなあ～」 　優月がクスクス笑ってる。 「最初は、すごい反対されたからさ」 「……それは何で？」 「えーと……」 「いいよ、言ってみな？」 　言いにくそうな優月の、えーとに、笑ってしまいながら、オレがそう言うと。 「玲央が、色んな人とそうなってる、て知ってたから……だったかな……」 「男と、っていうんじゃなくて？」 「……まあ、オレが、男とっていうのもびっくりしたとは思うんだけど……違ったかなあ。心配してた」 「そっか。……まあでも、まだ心配だろうな」 「――――……」 　まだそんなに時が経ったわけじゃないし、安心はしてないだろうなと思ってそう言ったら、優月は、ふと、腕の中から顔を上げて、オレを見上げてきた。 「大丈夫。ちゃんと、話してくるし」 「……ん」 「ていうかさ。オレのこと心配してくれるのが、まだ抜けないみたいで……昔からお世話かけてたからさ。ほんと、お姉ちゃんみたいだったんだよね」 　クスクス笑ってる優月。 「……小さい頃の優月、可愛かっただろうしな。……生まれたて、死ぬほど可愛かったし……」 　ふ、と笑ってしまいながらそう言うと、「またそれ……」と、優月はぷ、と笑い出す。 「幼稚園とか、よく泣いてた」 「……それは今もかな」 　クスクス笑いながらそう言ったオレに、え、と目を大きくして、それからふわっと微笑んだ。 「今のはちょっと違うよ……？　今、オレずーっと、おかしいんだよね……」 「おかしい？」 「うん。そう……」 　頷いて、なんだかしばらく、んー、と考えた後。 「玲央のことが、すっごく好きだから……かなあ。なんか、泣いちゃうんだよね……」 「――――……」 「オレ、ほんとにね、中学位からはずっと泣いてなんかなかったよ？　なんか最近、涙腺が……」 　苦笑いの優月が、可愛くてたまらなくなって、ぎゅーと抱き寄せた。 「……すっごく好きだから、とかさ」 「……？」 「さらっと言うけど」 「ん……？　軽く言ってる訳じゃ、ないよ？」 「……じゃなくて」 　むぎゅ、と抱き締めたまま、頬に触れて、顔を上げさせる。 「さらっと、すっごく好きとか言われると……たまんないなーと、思って」 「……」 　じっと見つめてくる優月の顔が、数秒後、かあっと赤くなる。 「……なんでそこで照れんの？」 　 　可愛いなーと思ってしまいながら聞くと、優月は少し首を傾げてから、わかんない、と言った。 「……そんな風に言われると……さらっと言うの、恥ずかしいのかなって」 「つか、さらっと言っていいよ。ていうか、言ってくれた方が嬉しいから」 　照れてるけど、頷いた優月の頬に、ちゅ、とキスしてから、起き上がった。 「先に食事、注文してくる。優月の着替えそこにあるから着替えといで」 「うん。ありがと」 　無意識なのか、オレがキスした頬に、すり、と自分で触れながら、立ち上がったオレを見上げてくるのが可愛くて、頭を撫でると、ふふ、と微笑む。 　まあ。朝から。とても、可愛いなと思いながら、部屋を出た。 　 　 (2023/4/21) あとがきです。 ちょっとお知らせ♡ 一月に一週間ほど更新を休んで、紙の公募に出してみましたとお知らせしたのですが。 今日、キャラ文庫の中間発表がありまして。一次を通過していました( ﾉД`) 最終選考の結果は二か月後なので、静かに待ちます(´∀｀*)ｳﾌ。 ５６作品通過なのでここから厳しいとは思うのですが、 一次通過……嬉しかったので、ご報告させていだたきました。 ではでは♡