一話だけ本編外れます。 【2023年ver　七夕🎋】 ◇　◇　◇　◇ 　夕飯を食べ終わって、片づけを終えた時。玲央が、あ、そうだ、と笑い出した。 「ん？」 「待ってて」 　クスクス笑いながら、部屋を出て行った玲央が、何かを持って戻ってきた。 「あ、七夕飾り」 　こないだスーパーで買い物をしてた時、入り口でくじ引きをしてて、当たったんだった。 「優月、作るって言ってたよな？　ギリギリだけど」 「オレすっかり忘れてた」 　そう言うと、玲央はちょっと苦笑い。 「今カレンダーで七夕って見て思い出した」 　テーブルで、七夕飾りのセットを袋から引き出す。作り物だけど笹もどきも入ってて、色んな折り紙や短冊や一通りが揃っていた。ノリとはさみとテープを持って、二人で並んで座った。 「これ何すればいいんだ？」 　玲央はひらひらと色紙を摘まみ上げながら、そんな風に聞いてくる。なんかすっごく可愛い気がしてしてまう。 「んーと……まず、これ輪っかにしよ」 　細長い色紙とノリを輪っかで繋げて見せると、玲央も同じように、繋げ始める。 「……これ作るの、小学生以来かも……」 　玲央の笑いを含んだ声に、オレも、ふふ、と笑ってしまう。 「玲央が毎年作ってたらびっくりしちゃう……」 「だよな……」 「オレは、家出るまでは、一樹と樹里としてたから」 　玲央が、ふ、と微笑む。 「三人で作ってンの、可愛いな」 　聞きながら、玲央が今作ってるのも可愛いです。なんて思うけど、それは内緒。だって、このまま見ていたいから。 「この三角は？」 「これは三角を重ねて糊付けしてくの」 「OK、オレこれやる。優月は、そっちやって」 「？……あ、これ？」 　ちょっと難しそうな、漁網をイメージした、綱飾りの作り方をさして、玲央が笑う。 「オレそういうの無理」 「任せて」 「任せる」 　玲央にも苦手なもの、あるんだ。できないんじゃなくて、やれば出来そうだけど。無理とか言ってるの、ますます可愛いよう。何だかホクホクしながら、オレは色紙に切り込みを入れていく。最後まで切り込みを入れてから、玲央に、その紙を渡した。 「ん？」 「それ、そーっと縦に引っ張ってみて？　網が綺麗に広がるから」 「……」 　そー、と玲央が網を広げて、ちょっと驚いたみたいな、笑顔。 「綺麗だな。優月、さすがって感じ……」 「ありがと」 「次は？」 「んー……星、一緒に折る？」 「折れるかな？」 「うん。折れると思う」 　黄色と青の折り紙を持って、一から一緒に折っていく。オレが先に折って、玲央も真似して折る。……玲央の指、綺麗。なんか、折り紙を折っている手に、じっと、見惚れてしまう。 「そしたら、こっち」 「ん」 　なんか妙に真剣な玲央と、しばらく折り紙タイム。……勇紀たちが見たら、何て言うだろう。数分後、綺麗な折り紙の星が二つ、出来上がった。 「玲央上手」 「そう？」 　うんうん頷くと、玲央、ちょっと嬉しそうで、余計可愛い。 「今日天気悪いよね。会えるのかなー、彦星と織姫」 「一年越しのデートなんだっけ？」 「うん。そだよね」 　作った飾りを笹に飾りながら、そんな風に話していると。 「一年も待てないよな」 「ん？」 「年に一度のデートなんて、無理だよな？」 　玲央の言葉に、オレはウンウンと頷いた。 「どうする？　一年に一回しか会えなくなったら」 「え。どうするって……一回しか会えないの確定？」 「確定」 　玲央の質問に、真剣に考えてしまう。 「えー……さみしい、よね」 　しょんぼりした気持ちになってきてしまって、んー、と首をかしげていると、玲央が瞳を緩めて、その手で頬に触れてくれた。 「つか、冗談。何があっても側に居るから、んな顔すンな」 　クスクス笑いながら、玲央が言う。 「うん、オレも。どーにかして会いにいくね」 「ん。つか、そもそもんなこと無いから。そんな真剣にしょんぼりすると思わなかった」 　クッと笑いながら、優しい顔でオレを見て、ちゅと頬にキスしてくれる。 「なんて書く？　短冊」 　差し出された短冊。んー、と考える。ずっとそばに居たいなぁ。と思うけど。 「玲央は？」 「んー……考える」 「じゃオレも」 　玲央は肘をついて顎をのせて、真剣に考えてる。玲央ってこういうの、一生懸命やってくれるんだなあと思うと。やっぱり可愛い。いつもカッコよすぎるから、ギャップがすごくて。……可愛すぎるなぁ。 『ずっと仲良しでいられますように』 　迷った末そう書いた。玲央も、何かを書いてる。 「何書いた？」 　聞かれて見せると「いられるよ」と玲央が笑う。「玲央は？」と、覗き込むと。 『優月がずっと笑顔で居られますように』 　え。と、ちょっと固まる。 「オレのことなの？」 「だめなのか？」 「自分のお願い事を、書くんだよ？」 　クスクス笑ってしまうと、玲央は、オレを見て。 「優月が笑顔ならオレも幸せだと思うから、これでイイよ」 「――」 　……なんだかなもう、果てしなくきゅんきゅんするんですが。 「ずっと仲良しって、すげー可愛いなー」 　玲央がオレのを改めて見て、ふ、と笑ってる。 「まあどっちの願いも、オレ達で叶えるから大丈夫だけど」 「……飾らないの？」 　玲央を見上げると。玲央は、ん？と考えてから「飾ろっか？」と笑う。 「うん。飾ろう」 　クスクス笑ってそう答える。糸を通して短冊をかけてから、笹をベランダの柱にくくりつけた。 「なんか……優月と作るの、楽しかったかも」 　その言葉に玲央を見上げると、玲央は、本当に楽し気に、微笑んでて。 「優月――？」 　なんかずーっと可愛かったなぁと思いながら、玲央にキスした。離れて見上げると、玲央が、またキラキラした顔で、嬉しそうに笑ってくれる。 　ああ、もう大好き。 　玲央から触れてくる唇。目の端に、七夕飾りが映る。閉じる瞬間、並んで揺れてる短冊が見えた。　 終わり🎋 ◇　◇　◇　◇ (2023/7/15) あとひとつこちらでとりいそぎ。 今いっこアルファポリスで新作を完結まで投稿中です。期間限定で7月末まで公開してますので、よろしければどうぞ。と、あとでブログにもおしらせ書きます。