「なんか、優月、どんどん赤くなる……」 　つい、手が伸びて、頬に触れてしまう。 「熱すぎ……」 「……うぅー」 　ふ、と顔をそらして、優月が両頬を自分の手で、挟み込んだ。 「もっと赤くなるから、触んないで」 　そんなことを言って離れていくけれど、なんにしても、言い方が可愛い。とか思っていたら。 「もー、二人はメニューの前で、何してんの？」 　呆れながら近づいてきたのは、もう食事をのせたトレイを持ってる、勇紀だった。 「わー、優月が真っ赤なんだけど。もー何してんの、玲央」 　呆れたように勇紀が言うと、「オレが自分で言って、勝手に恥ずかしくなってるだけだから」と、優月が返事をしている。 「んー？　優月、何言ったの？」 「……い、言えない……」 「あ」 　余計に赤くなった優月に、勇紀は、しまった、みたいな顔をしてる。 「とりあえず、ご飯、買っておいでー？　もー玲央、優月からかってばっかりいないでさぁ。可愛いのは分かるけど」 　勇紀の言葉に、優月は、玲央のせいじゃないからと言いながら、とことこ食券売り場に進んでいく。勇紀の視線を感じて、なんだよ？　と言うと、勇紀は、やれやれと言った風に苦笑い。 「オレ、玲央って、恋してもクールなままなんだろうなーって思ってたんだけど」 「……知ってんじゃんか、中学の頃とか」 「いや、覚えてないし、あの頃は、なんか玲央、喧嘩してたりで大変そうだったような記憶しかないし」 「あー……」 　なるほど。と頷きながら、トレイを持って並び始めた優月を目で追う。 「こんな、ずっと近くに居たい人だったんだということに、ほんとびっくりする。……てか、ごめん、いいよ、優月んとこ行って。先に席に行ってるー」 　最後の方はクスクス笑いながら言って、勇紀は離れていった。 　食券を買って、トレイを持つ。優月の隣にはまた別の奴が並んでいるので、その後ろに並んだ。 　顔赤いの、収まったみたいだな、なんて思いながら。 　別に、からかいたいって訳じゃないんだけど。 　……なんか可愛いから、つい。だよな。 　なんか、オレ、小学生とか。そんな風な、ガキっぽいか？ 　……とか、考える日が、オレに来るとは思わなかったな。 　苦笑してしまいそうで、口元引き締める。 　食事をトレーに乗せて歩き出したところで、優月が端っこで待っているのに気づいて、近づくと、ちょっと困った顔。 「どした？」 「んー……玲央、ごめんねー？」 「ん？」 「オレが勝手に赤くなったのに、なんか、玲央のせいみたいな感じに」 「まあ半分オレのせいでもありそうだからな」 　笑いながら答えると、ぷるぷる首を振ってる。 「自分で恥ずかしくなっただけだから」 　並んで歩き出しながら、そんな風に言ってる優月を見ていると。 　……やっぱり、可愛くて、頭撫でてやりたいなーとか、思ってしまう。 「優月？」 「うん？」 「オレ、お前が何しても可愛く見えるみたい」 「……」 　は？　と口が開いて。でも音が出ず。 　次の瞬間、優月はカッとまた赤くなった。 「ずっと可愛いって思ってるし、だから言うと思うし、可愛すぎて、ちょっとからかうこともあるかもしれないけど」 「…………っ」 「許せよな？」 　クスクス笑ってしまいながら、隣の優月を、ん？と覗き込むと。 　許すも許さないも、ないし……とぶつぶつ。何やらもごもご言ってるのが可愛くて。ふ、と笑ってると。 「……この赤いのは、玲央のせいだよぅ……」 　とか言ってから。ふ、とオレを見上げて目が合うと。 　照れたみたいにちょっと俯いて。 　でも、またオレに視線を向けて、ふ、と嬉しそうに笑う。 　可愛いから、もう全部オレのせいでいいけどな、と、思った。